熟悉春秋歷史的朋友們都知道，齊國在齊桓公去世後失去了霸主之位，晉、楚、秦、宋四大諸侯隨即展開了霸主爭奪戰。有意思的是，在四個爭奪霸主的諸侯國中，實力最弱的宋襄公卻最有自信，第一個宣稱自己是最有資格接替齊桓公的霸主之位的諸侯。這是為什麼呢？

首先要說明的是，學界對於宋襄公如此自信的原因存在很多說法，本鬼接下來的觀點也只是一家之言，大家姑妄聽之即可。宋襄公

本是宋桓公的次子，因為兄長目夷主動辭讓而當上了宋國國君。在宋桓公還沒有下葬的時候，

宋襄公就出去參加了齊桓公主持的“葵丘之會”。

齊桓公當時正因為諸子爭權而頭疼，準備為自己選定的繼位人公子昭找個外援。宋襄公以有德聞名，對齊桓公的態度又如此恭順，齊桓公便請求宋襄公幫助公子昭。齊桓公只是讓宋襄公當公子昭的外援，宋襄公卻以為齊桓公的“託孤”是指定自己當齊桓公之後的諸侯霸主。

除了自以為得到齊桓公的“欽定”之外，當時的天下局勢也看起來對宋襄公有利。與宋國爭奪霸主的三個諸侯中，晉國尚未走出晉獻公死後的內亂，秦國則被晉國堵著無法大舉東進，都不太可能與宋國直接衝突。唯一會與宋國直接爭霸的諸侯國只有已經完成漢水整合的楚國。

而宋襄公認為自己對楚國有兩大優勢：第一，宋國是商朝後裔的公爵，楚國是南蠻；第二，宋襄公幫助公子昭（齊孝公）繼位，齊國已經是宋國的小弟了。宋齊聯盟後，中原其他諸侯必然依附。中原幾十個正統諸侯對楚國一個南蠻的假王，宋襄公當然覺得“優勢在我”了。

綜合來講，齊桓公的“欽定”和看起來對宋國非常有利的天下局勢讓宋襄公對爭霸天下充滿了自信和無知，最終把自己活成了中國歷史上難得的反面教材和“蠢豬式的仁義”。不過宋襄公臨終前倒是明白了一次，透過優待重耳讓宋國抱上了晉國的大腿。