在鹿鼎記中，江湖勢力無論正邪，都不敢大聲說話。少林寺乖乖聽話俯首稱臣，神龍教不敢叫板遠遁海外。大清的鐵桶江山裡，可以說是再無以前的快意江湖。這時候的六大門派倒也不是不存在了，只不過再無哪一個門派能在江湖上肆意舞刀弄劍。快意恩仇的江湖旗幟被清廷鷹爪子一把扯個粉碎，這就是江湖的斷層。究竟是什麼原因導致了這樣的結果呢？下面一起聊一聊。

江湖不會消亡，有人的地方就有江湖。但是江湖會變，沒有了張三丰痛打元兵，也沒有了少林武林大會，江湖就沒有了味道。在鹿鼎記中仍有江湖好漢，卻是少的可憐。英雄似乎更多存在於說書人的嘴裡，韋小寶長到十一二歲，才在偶然中遇到茅十八這樣的現實英雄，心中頓時無比敬仰。

麗春院是匯聚三教九流的地方，最具江湖氣息，但是生活在這裡的韋小寶所見的頂多也就幾個毛賊或鹽梟，都算不上英雄。儘管茅十八武功一般般，在這時候的江湖上卻也算得上鳳毛麟角。茅十八是一個獨行俠，少見也就罷了。而想要見到成群結隊的江湖俠客，也幾乎是不可能。丐幫算是人很多的門派了，可是學術達人査繼佐在聽到吳六奇說到丐幫時，竟然一臉迷茫，不知丐幫為何物。

再看一點。五臺山清涼寺的主持是由少林十八羅漢之一擔任，這一聽就很奇怪。不過，這並非少林寺強悍到能把手伸到五臺山，而是因為這是朝廷指派的。對於這樣的安排，清涼寺沒有異言，少林寺也是無話可說，只有遵命而行。既然清涼寺主持能被朝廷隨意指派，那麼少林寺主持的人事任免權多半也由朝廷牢牢掌控。少林寺如此，那麼武當峨眉等自然也不能例外。門派扛把子都不能自主選舉，可見江湖勢力在朝廷面前已經是軟趴趴。

鹿鼎記中也有一些厲害的江湖人物。海大富海公公是崆峒派的高手，他卻成了順治皇帝最為忠實的狗奴才。一劍飆血馮錫範是崑崙派頂級劍客，他雖然不是清廷鷹犬，卻是鄭成功的小隊長。這兩人所代表的並不是一小部分，而是江湖的冰山一角。

這在一定程度上體現出，江湖上的絕頂高手也不能自立，只能選擇依附於一方有軍權的勢力。遼東的金頂門，其弟子多半被吳三桂收編，還有一部分則投奔了神龍教。至於江湖上風頭早就蓋過丐幫的天地會，其背後大老闆正是灣灣鄭氏。

凡此種種，都是江湖衰微的具體表現。江湖與廟堂之間只有一道門，門一開，廟堂就可以對江湖吆五喝六。那麼江湖勢力為何會衰微至此呢？原來的桀驁不馴就不能再回來了嗎？有一種說法，認為此時的江湖之所以會突然衰敗，就怪袁承志帶著一批中原豪傑去了南洋。有沒有道理呢？

袁承志帶著一批江湖精英退出江湖，確實會減弱江湖的勢力，但是遠遠不到影響江湖雄起的程度。那批江湖精英的離開估計會把華山抽空，但是對於少林武當是沒有任何影響的。而武當和少林一直都是江湖上的中流砥柱。既然不怪袁承志，那麼就只能說是時代不一樣了，大勢所趨。

明朝末年，農民起義比較猛，窮人都去當兵了，想必這會極大地影響丐幫的生意，生源嚴重不足。丐幫是底層，他們都人才儲備匱乏了，那麼更高階的少林武當能肯定也吃不飽。這時候，天下大亂，各門各派面臨的不僅是青黃不接，也是生死存亡。窮人去當兵，“六大門派”也會變成窮人，然後會流向兵營。也正是這種情況下，各大門派也只能找各自的靠山金主去了。畢竟不是誰都能像袁承志那樣有人送一個海外小島，出海關門過日子。

隨著清兵入關，天下一統，本來各大門派的腰桿子可以再次硬起來，但是清廷很會玩，他們不允許各門派再獨立自主搞生意，而是選擇了控股。像少林寺那樣曾經的武林泰斗，最終成了皇家的外包“綠營軍”，康熙隨便一道聖旨就能讓韋小寶帶著少林十八羅漢去清涼寺公幹，少林方丈也只能乖乖配合。

按理說清廷也是韃子，跟蒙元差不多，為何元朝之時能有六大門派圍攻光明頂，而清朝只能看見八旗兵跑馬圈地呢？這應該是因為蒙元太笨蛋，他們對漢人欺壓太嚴重，哪裡有壓迫哪裡就有反抗，這就造成江湖勢力的迅猛發展，因為行俠仗義的地方太多了。而清朝卻是吸取教訓，一手拿鞭子，一手捧孔孟，這樣就使得民心漸漸穩定，尤其是到了康熙朝，基本上已經是大局已定。

看到這樣的情況，陳近南也是感慨無限，以後反清復明越來越難了，因為民心思安，大部分的普通老百姓在經歷戰亂後不願意再折騰了。而清廷韃子貌似也沒有特別兇殘，在其治下不僅能活著，還能活得有些滋潤。你看麗春院火爆的生意就知道了，江南富足之地已經早就恢復了生機。這也就給江湖所留的空間越來越小。像茅十八這樣的人被關進監獄裡，普通百姓可能都會拍手叫好。

也正是在這樣的歷史背景下，清廷不失時機地馴服了江湖，此後的江湖也不再是以前的江湖。金庸寫武俠，第一部《書劍》寫的是清朝乾隆年間，之後就開始往前朝寫，寫到明朝，寫到元朝，寫到南宋，寫到北宋。為什麼不寫到民國去呢？或許他也是覺得之前的江湖才過癮，才更能快意恩仇。設想一下，你剛一拔劍，就有一堆警察圍過來了，這哪裡還能快意江湖？

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