晉武帝司馬炎雖是篡魏登基，且晚年怠政享樂，但還算是位合格的開國皇帝。可在他死後，他的兒子司馬衷即位，卻成為中國史上著名的“白痴皇帝”晉惠帝。司馬衷這個皇帝當得可以說就是個擺設，對國家大事根本就一竅不通，甚至還因為自己愚笨而鬧出過許多笑話。這一年，某地鬧起大饑荒，一時間餓殍遍野、慘絕人寰。地方官慌忙上報災情，說災區百姓沒有糧食吃，已然餓死了許多。司馬衷聞知卻極為詫異不解，竟呆頭呆腦地問道：“他們沒有糧食吃，怎麼不吃肉糜呢？”眾大臣聞言一片譁然，都被弄得目瞪口呆，哭笑不得。

假若司馬衷只是愚笨也就罷了，可悲的是他還娶了個醜悍惡毒的皇后賈南風。這個女人不但獨攬朝綱、殺戮朝臣，而且在後宮中更是隻手遮天、為所欲為，手段非常極端和殘忍。賈后這樣的殘暴作為，自然會處處遭人嫉恨。因此不久後，她便被惠帝的叔祖——趙王司馬倫以一杯金屑酒毒殺。賈南風死後，西晉王朝的皇后寶座出現了空缺。晉惠帝雖然愚笨，可名義上卻還是皇帝。而皇后作為一國之母，自然不能空缺。於是，司馬倫便派親信孫秀進宮主持選後之事。永康元年（公元300年）11月， 尚書郎羊玄之的美麗女兒羊獻容成為晉惠帝的第二位皇后。

羊獻容被立為皇后之後，司馬家諸王卻因為爭奪天下權柄，開始陷入互相攻伐的亂戰中。永寧元年（公元301年），覬覦皇位已久的司馬倫發動政變，將惠帝和羊皇后一同監禁在金鏞城。幾番逼迫下，惠帝不得已淪為“太上皇”，而司馬倫則迫不及待登基當了皇帝。這是羊獻容第一次失去頭上的皇后冠冕。篡位稱帝后，司馬倫卻成為眾矢之的，也徹底激怒了司馬家各路野心勃勃的諸侯王。僅三個月後，屁股還沒在皇位上坐熱的司馬倫便兵敗慘死，而“白痴皇帝”司馬衷則被迎回宮中復位為皇帝。又過了兩個月，羊獻容也重新被立回了皇后位。永興元年（公元304年），成都王司馬穎起兵，很快便掌握了西晉大權。他追究往昔，卻想起羊獻容這個皇后是司馬倫所立。於是在這年二月，他上表逼迫惠帝就範，下旨將羊皇后貶為庶人，並將其幽禁於金鏞城。

七月時，東海王司馬越起兵討伐司馬穎，又恢復了羊獻容的皇后地位。然而，司馬越大軍不久後便又戰敗。河間王司馬顒手下將軍張方佔領洛陽，羊獻容再次被其廢黜。後來，張方脅迫惠帝去了長安，在那設立了西留臺。只留尚書僕射荀藩等諸人在洛陽設東留臺。不久後，羊獻容的皇后地位又被恢復。永興二年（公元305年），張方再次下令廢黜了羊獻容的皇后位。同年，將軍周權自封平西將軍，並“恭迎”羊獻容復位。可不久後，周權不便被洛陽縣令何喬所滅，而羊獻容則再次被廢黜。總之，羊獻容這位苦命皇后，在短短几年間便被五廢五立，境況也越來越悽慘。

後來，河間王司馬顒認為羊獻容廢立往復極其麻煩，不好處置，竟以羊氏屢被奸黨利用的罪名，派出使節想要毒死她。但此舉卻遭到留守洛陽東留臺的尚書僕射荀藩和司隸校尉劉暾等人的竭力反對。他們全都上表表示，羊獻容純屬無辜，不該被處死。司馬顒對此相當不滿，隨即派遣陳顏和呂朗率領五千精騎去抓捕劉暾。無奈之下，劉暾只能逃到東海王司馬越處避難，總算是僥倖地死裡逃生。“八王之亂”將西晉王朝折騰得孱弱不堪，北方匈奴、鮮卑等胡族也因此成為各方割據王族拉攏的勢力，時局很快就變得更加混亂不堪。光熙元年（公元306年）6月，鮮卑族騎兵殺入長安，姦淫擄掠了三天，兩萬多百姓被其殺害。

兵災過後，長安百姓開始紛紛逃難。不僅有很多人被餓死，甚至就連皇帝都開始餓肚子。幸好東海王司馬越很快就送來了吃穿，惠帝才沒被餓死於長安。西留臺算是呆不下了，惠帝只能坐上唯一一輛牛車，淒涼之極地返回故都洛陽，並在一片狼藉中重新建起了朝廷。在此期間，羊獻容是怎樣活下來的，史書上雖然沒有記載，但是她極有可能是和劉暾一起逃亡去了山東，受到東海王司馬越的庇護。後來，大難不死的羊獻容終於輾轉回司馬衷的身邊。此時，她的死對頭張方卻因為蠻橫難訓，不服管教，被其主子河間王司馬顒派人暗殺了。在經過一場簡陋的太廟祭告後，羊獻容終於第五次被冊立為西晉皇后。

光熙元年（公元306年）年末，諸侯王都已覆滅，東海王司馬越成為“八王之亂”的最終勝利者。而這時，他便已覺得惠帝司馬衷完全沒有了利用價值。於是，便用一張毒餅結果了“白痴皇帝”的性命。司馬衷死後，司馬越另立他的25弟司馬熾為帝，改元永嘉，是為晉懷帝。而晉惠帝的皇后羊獻容則被再度監禁於弘信宮中，看似就要如此悽慘地度過她的餘生。豈料，命運之神卻並未就此放手。不知是因為眷顧，還是要繼續戲弄這個可憐女人，它竟然又安排下一出超脫人類想象力的戲劇性一幕。晉懷帝永嘉五年（公元311年），匈奴人建立的漢趙政權開始進攻西晉。同年六月洛陽便已失陷，數以百計的西晉皇族被擄走，從此淪為異族人的奴隸。

當漢趙將領劉曜帶兵殺入弘信宮時，羊獻容正襟危坐，竟毫不失儀。她就這樣成了劉耀的俘虜，當晚就被其強行姦汙。魏晉以來，北方“五胡”在中原定居已久，深受中原世族氣息同化。在當時，帝王貴族都以納娶世族高門家的女子為榮。而羊獻容出身豪族，又當過西晉皇后，另外其本身也風姿綽約、如花美麗。劉耀這人素來殺人無數、心狠手辣，卻唯獨對羊獻容千依百順、言聽計從。甚至他還廢掉了自己的王妃卜氏，然後將羊獻容封為嫡妻正室，並格外恩寵有加。

公元319年，劉耀改國號為趙，成了趙國皇帝后，羊獻容再度被冊封為後，這也使得她成為中國歷史上唯一的兩國皇后。雖然羊獻容是被劉耀強行佔有，但這個丈夫比起之前的“白痴皇帝”前夫來，自然要好上許多。更何況劉耀還一直對她寵溺之極。而這段被“霸佔”的日子，才是羊獻容生命中最幸福的一段時光。後來，她還給劉耀生了三個兒子。光初五年（公元322年），羊獻容去世，死後諡封為獻文皇后。坎坷寂寥過後，羊皇后壽終正寢，終於能名正言順地坦然睡去。而一向寵愛她的劉耀不計後果，耗盡國庫中的所有銀兩，為她修建了一座巨大且奢華的陵墓，這也成為他最終會敗亡的最重要原因。