洪武二十五年四月二十五日，皇太子朱標逝世，年僅39歲。朱標出生時正是朱元璋打天下時期，一步步見證了父親強大的過程。朱元璋64歲時朱標死了。

悲傷是悲傷，但朱元璋必須解決一個問題，即王位繼承人的候選人。朱元璋選擇了皇長孫朱允炆。後來發生的事情都是眾所周知的。燕王朱棣發起了“靖難之役”，奪取了王位。有人說朱棣明顯比朱允炆強。為什麼朱元璋不願意將王位傳給他？當朱標去世時，他的哥哥秦王朱樉、晉王朱棡都活著。按照傳承原則，當時應該冊立為皇太子的應該是秦王朱樉。

雖然秦王和晉王都不如燕王，但是站在王位繼承的角度。朱棣成功後，後果難以想象。這就相當於承認其他藩王也有資格成為皇帝，然後大明版“八王之亂”即將上演，大明很可能二世而亡。

朱元璋會犯這麼低階的錯誤嗎？完全不可能。從朱棣出生那天起，就意味著他不能被朱元任命為繼承人。在朱允炆成為王位繼承人之後，前期的鋪墊做的很到位，該殺的殺，該管的管。

在朱允炆繼位之後，他直接殺死朱棣至少有五次機會，但他想成為“仁君”，他一次又一次地放棄了這個機會。近年來，隨著人們對明史研究的深入，一些學者提出了朱元璋沒有預想到朱棣會叛亂的觀點。

這種觀點有一定的道理。朱元璋吸取了劉邦和司馬炎封王建藩的經驗教訓。在給予各地兵權的同時，他還對藩王施加了嚴格的管理制度，以避免出現悲劇。

朱元璋對自己的制度非常有信心，他沒想到朱棣反叛。至於朱棣，當他準備開始實施叛亂時，也是左右搖擺不定，朱棣的成功在兩千年的封建歷史上也是獨一無二的。