都說傾城的容顏能讓英雄拋卻功名利祿為之奔赴，但說到清末民初的隆裕太后，相貌平平，在美人云集的民國時代，實在算不上一位美人兒。但歷史總是出乎人們的意料，這樣一位長相平庸的女子，卻受到當時後宮成群的大總統袁世凱的青睞，究竟是為何呢？

袁世凱早年發跡於朝鮮，後來在天津小站訓練新兵，而後在辛亥革命以和平方式推翻清王朝之後的第二十天任職中華民國大總統。

在袁世凱逼清帝退位之前，當時的太后隆裕並不想將大清的江山拱手讓人，於是袁世凱派大臣胡惟德、趙秉鈞前去恐嚇隆裕太后，情急之下的隆裕只好哀求袁世凱千萬要保住她的性命，沒想到袁世凱不僅答應了這個請求，還對眾人說道：“隆裕太后若是年輕，我還可以考慮納之為妾呢。”

在當時，隆裕太后雖然沒有實權，但在國家形勢動亂的情況下，還是有幾分寵辱不驚的氣度的。據宣統皇帝的《我的前半生》書中記載：“在最後的日子裡所發生的事情，給我印象最深的是：有一天，在養心殿的東暖閣裡，隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手絹擦眼，面前地上的紅氈子墊上跪著一個粗胖的老頭子，滿臉淚痕。”而這位滿臉淚痕的老頭子，就是袁世凱。

雖說當時共和的呼聲很大，但逼清帝退位還是有一定難度的。於是袁世凱便每日愁眉苦臉地來到紫禁城的養心殿下，對著隆裕太后哭著。

那麼袁世凱到底是因為什麼對這位太后情有獨鍾呢？在納隆裕為妾之前，袁世凱早已妻妾成群。除了正妻年老朱黃之外，其他的妻妾個個年輕貌美，但是他們的身世和資質都比較平庸，不是民間豆腐坊的女兒，就是婢女名妓。

由此可以看出袁世凱對美女的“飢不擇食”，而納寡居多年的隆裕太后為妾更體現了他的風流成性。而這個隆裕太后並非等閒之輩，雖然性情柔弱不討人歡心，但她既做過皇后也做過太后，撫養宣統帝長大成人，也輔佐宣統帝生父攝政王載灃主掌清王朝，是名副其實的賢內助。

除此之外，隆裕皇后還博覽群書，對西方政治歷史有一定的瞭解，不會固守舊制度，這讓當時思想較為開放的袁世凱也十分仰慕。

當然還有一點就是隆裕太后是非常典型、遵守婦道的中國傳統女子，這一點是家中妻妾無法具備的。另外納隆裕為妾，也算是袁世凱實現皇帝美夢的捷徑之一吧。