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年十月，二十一歲的後趙皇帝石弘即位已一年又三個月了。石弘眼看丞相魏王石虎獨擅朝政，自己無可奈何，心中十分痛楚。石弘思來想去，決定親自帶著印信玉璽來到丞相府，請求將皇位禪讓給石虎。石虎不僅不接受，還生氣地說道：“帝位之事，天下自有公論，搞什麼禪讓？”石弘被石虎拒絕，只得又回宮中，對生母程太后哭道：“母后，先帝真的不會再有後人了，丞相連禪讓都不接受，孩兒恐其不會給先帝留後了。”

程太后也非常痛心，但亦無計可施，只得一同落淚。石虎不接受石弘的禪讓，然而尚書省官員卻又來勸石虎依照堯舜禹的禪讓之法取代皇帝石弘。其實石虎根本不希望透過禪讓之法來取代石弘。石虎並不是不想得到這個皇位，而是希望天下人認為石弘沒有能力當這個皇帝，他才即位，這也許就是石虎希望的天下公論。

因而石虎對尚書省的官員回道：

“石弘愚昧無知，在先帝守喪期間，行為不合禮教，應當將其廢黯，根本用不著禪讓之法！”公元

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年十一月，尚書右僕射郭殷來到石弘的皇宮之中，宜讀丞相石虎的決定：將石弘貶為海陽王，即日起便與程太后、秦王石宏、南陽王石恢一同搬入崇訓宮。

在位只有十六個月的後趙第二任皇帝石弘聽到這個決定之後，如釋重負，因為一直盼望的這一天終於到來了。石弘遂從容不迫地上了車，前往崇訓宮，面容一片平靜。石弘的車馬走出皇宮，百官、宦官甚至宮女見後無不為之傷感而落淚，石弘卻非常平靜地對眾人說道：

“我知道我昏庸無能，沒有資格繼承大統，到了今天這個地步，也是天意，你等無須悲傷。”

文武官員們很快就恢復了平靜，接著便到丞相府，一齊向石虎勸進，懇請石虎即皇帝位。皇位馬上就到手，石虎倒謙虛起來，對群臣說道：

“國家多災多難，海陽王（石弘）又自棄山河，顧及天下大業為重，本王只好接受眾卿適迫，擔此大任。