周與秦之間有一種微妙的“合二為一”關係，世人都認為秦滅了東西兩週，實際上《史記》記載還留下了疑竇：秦人雖然滅了兩週，且遷去了九鼎，但同時保留了周祀，完成了一個“吸納”動作。某種意義上，秦是一個加強版的周，因此東方六國反秦不能以周天子為旗號。

西周銅器

“秦子嬴氏”和邠侯姬氏

秦本紀說到，嬴姓人在商朝非常顯赫，他們在西戎地區為商朝戍邊；商朝滅亡後，又為周天子養馬，周孝王封為領主，封邑在秦，稱為嬴秦。這個時候的爵位可能只是“子”爵。因為按照周人的分封法則，夷狄最高爵位就是子爵（除了像倗伯這樣的特殊盟友），按照春秋義例，正式稱謂應該叫“秦子嬴氏”，後來又升為“西垂大夫”，周平王東遷時才封為侯伯，可以裂土為君；這時候的秦人也是唯一一個雪中送炭的人，故而得此。

秦國強大以後，獻公時期，周太史儋觀風來到秦國，說：周秦在殷商時是同一國，後來分開，五百年以後再次複合，複合之後17年出霸王。周太史在當時是學問和智慧極高的人，在各諸侯國都是上賓，這些人精通治亂興亡之道，往往不會說錯，例如周太史說齊國會“五世其昌”，八世之後被取代，結果發生了田氏代齊。太史儋為什麼會說周秦原為一國呢？這是因為周人在殷商祖乙時期被冊命為邠侯，武乙又遷徙周人到了岐山；而秦人祖先費昌曾為商湯駕車，後裔被封在西戎之地，保西垂，應該也是殷商的侯伯之爵了。周人與秦人不僅共同生活在一個區域裡，也同為殷商的侯伯，關係可謂甚深。

《史記·周本紀》：烈王二年，周太史儋見秦獻公曰：“始周與秦國合而別，別五百載複合，合十七歲而霸王者出焉。”

一個神秘預言 ：秦滅周，但存其祀

世人只知道秦滅周，卻不知道秦先後滅了兩週之後，又將兩週合二為一，在陽人之地封了一個“周君”。

周赧王時，東西兩週開始分治，天子在洛邑王城（又稱謂西周君），東周公在鞏縣，時間在公元前321年。五十年後的前256年，秦昭王攻破洛邑王城，天子赧王入秦獻土投降，被安置在西周國的周公領地（其弟弟的公國、當時未滅），稍後，天子及其弟弟周公都死了，周民不願臣服秦國、自行逃散。這時秦人就把九鼎遷到咸陽，這時就沒有周天子了。為什麼天子沒有繼承人呢？這裡是個很大的謎團，歷史並未交待清楚，應該與秦人的禁止有關；這也是個極為深刻的古代憲法理論問題（經學問題），值得深入思考。雖然沒有周天子了，但西周公卻還在，被秦人遷到了憚狐。憚狐這個地方已經是秦國的郡縣制天下了，原文沒有交代西周公在憚狐究竟是什麼身份（也許僅僅只是普通俘虜）。七年之後，秦莊襄王又滅了鞏地的東周公國，這時候兩個周公國都在秦國的郡縣之內，周天子又沒繼承人，於是“周既不祀”。這裡就暗示：兩個周公都已經是秦國庶民了，他們沒法再以周公身份奉祀周天子社稷。

西周祭祀坑

《秦本紀》：莊襄王元年，大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉而布惠於民。東周君與諸侯謀秦，秦使相國呂不韋誅之，盡入其國。秦不絕其祀，以陽人地賜周君，奉其祭祀。《周本紀》：王赧時東西周分治。王赧徙都西周。……秦昭王怒，使將軍摎攻西周。西周君餎秦，頓首受罪，盡獻其邑三十六，口三萬。秦受其獻，歸其君於周。周君、王赧卒，周民遂東亡。秦取九鼎寶器，而遷西周公於{單心}狐。後七歲，秦莊襄王滅東周。東西周皆入於秦，周既不祀。

問題就來了。周本紀說“周既不祀”，但秦本紀卻說“秦不絕其祀”。這又是為何？

秦本紀原文，秦莊襄王派呂不韋滅了東周國，用的詞是“入”，“入”是所有侵略行為中性質最惡劣的一種，《春秋穀梁傳》說“入，內弗受也”；“入”比戰、伐、圍這類行為更惡劣，僅次於“滅”（公羊傳），滅就是滅祀、毀滅其社稷，也就是俗稱的亡國。呂不韋“盡入其國”的行為充滿了暴力、侮辱，發洩了仇恨，但是沒有滅祀，相當於現代國際法的“佔領”，例如美軍對日本的佔領，也沒有滅掉天皇。所以《秦本紀》才能說“秦不絕其祀“。因為周公的公國社稷、宗廟沒有被”滅“；且在這七年裡，東周公肯定也同時奉祀著周天子的宗廟。所以，秦人滅掉兩個周公之後，周天子才會滅祀。

兵馬俑

但稍後，秦人顯然又封了一個周君，用以奉祀周之社稷，封在陽人地。陽人，當為竹書所記的夏代陽夷。這裡還有一個讀史上的盲點：秦人實際上是把兩個周公國合二為一了，統稱為周君。他們在西周公、東周公兩人之中選了一個人做“周君”，封在“陽人地”，以為奉祀；此時兩個周公只是普通的俘虜，這次冊封等於是封了秦國的二十等爵。這個”周君“，應該是跟商君、嚴君一樣的徹侯（二十等爵最高一級），可以享有一定範圍內的財賦權。這就是說：秦人最終沒有滅周，而是“滅其國、存其祀”。換句話說，周的社稷仍然存在，只是從天子之爵將為秦的徹侯，但宗廟社稷還是保住了，其象徵意義很大。這也是華夏人的傳統，例如湯滅夏，封了杞國；紂滅商，封了宋國。

另外，上文說的“周既不祀”，實際上還有紀年的意思，例如“唯王十三祀”這類用法，就是說，公元前256年開始，天下就不再用周天子紀年體系了，因為沒有周天子了，這個名號被取締了，或者說：周天子這個概念在法理上湮滅了，最後被“秦皇帝”取代。這個是可以確定的，因為周天子這個身份必須滅掉，天子一爵的宗廟必須要取締，只能降低為公侯，然而秦又沒有五等爵，所以安排成了徹侯。

說到這裡，答案就已經出來了：東方六國反秦，怎麼能用“周天子”名義呢？因為周天子雖然早就被取締了，但周之社稷卻還存在，就在陽人地。周和秦等於是合為一體了，正如太史儋的預言一樣：秦皇帝是周天子的加強版。按照現代的法律術語，類似“吸收合併”。誰也沒辦法用周來反秦。當時洞悉這個問題的思想家是范增，他認為應該用楚懷王來對抗秦皇帝，這叫做“以義制暴”，用一個義帝對抗一個暴帝。但繼承了這個謀略的人卻不是項羽，而是劉邦，聰明的劉邦又轉過來以義制暴，滅了“霸王”，成了第一個名副其實的正義皇帝。（注意：“霸王出”正是太史儋的預言）