朱元璋在成為皇帝之前其實非常的悽慘而且艱辛，因為出生在一個並不太平的時代裡，所以為了生存，他曾經做過乞丐做過和尚，可是這並不能改變朱元璋內心的堅韌。從一個流浪的孩子成為一個明君，可以說朱元璋的聰明才智與生俱來，更可以肯定朱元璋的的堅強來自於他的生活。朱元璋成為皇帝之後，雖然經常忙於政事，但是他還是心繫百姓關懷天下。因為出身布衣所以他與百姓之間沒有那麼大的隔閡，相反他體貼百姓並且減免稅收，讓百姓們拍手叫好。

朱元璋的祖籍在南京，但是後來祖上為了躲避戰亂遷移到了安徽濠州，也就是鳳陽。因為是逃亂而來的窮民，所以祖上幾代都是在為地主賣力幹活，沒有自己的土地。朱元璋十幾歲的時候，父母雙亡，悲痛之餘他依然選擇堅強的處理後世，於是他哭著去求自己的地主劉德能夠給自己一點地好讓父母下葬，可是劉德不肯。但是劉德的哥哥劉繼祖心疼朱元璋年紀小小卻如此可憐，就給了他地讓他安葬父母。朱元璋一直記在心中，後來稱王之後，偶然想起了自己很久沒有回到鳳陽看看了，於是就抽空帶上了一個博士一同前往鳳陽，博士記載史實。朱元璋特地選擇了哥哥的祭日回家，快馬加成三日就到了鳳陽。

到了鳳陽之後，朱元璋感慨頗多。整個村落裡寥寥幾戶人家，全然沒有了當年數十戶人家的熱鬧，村落冷清，人煙稀少。朱元璋的家人也大多不在世上了，他回到了自己的舊居，看見房前屋後的雜草已經及人高了。朱元璋曾用名朱重八，當時就是在這個小村落裡，這個名字陪伴了他最年輕的時候，離開了村之後，他也就開始了流浪，以及他的稱王之旅。村民們見到朱元璋回來了，都非常高興的出來迎接，朱元璋對他們噓寒問暖，瞭解到了村莊現狀之後，更是大放豪言，一人贈三十畝田地，十年免稅。

村民們非常的高興，而這個時候朱元璋提議要見一見當年的地主劉德。劉德這個時候已經七十高齡了，看到朱元璋來了更是嚇得站不住腳，下跪求情。朱元璋將他扶起並且溫言問候，說並不怪他，還同樣賞賜土地，劉德感激涕零。朱元璋找到了自己的恩人劉繼祖，不但賞賜了土地，還給他們封侯，此後數百年的時間，劉繼祖一家後代都深受皇權庇廕照顧。

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