1225年，成吉思汗點兵15萬，準備西征朮赤，維護規則。此時，欽察方面傳來訊息，朮赤已經病逝，成吉思汗非常難過，便停止西征，身體也每況愈下。1227年，成吉思汗在賀蘭山病逝，帶著愧疚離開，這是他一生的痛。

朮赤，成吉思汗諸子中，戰鬥力最強悍，打仗最勇猛。對朮赤而言，打仗不是什麼難事，他人生的“難題”就是扯不清的身份，以及隨之而來的痛苦，他跟父親、兄弟之間的關係，都非常微妙，幾次差點兵戎相見。

1180年，成吉思汗大婚的日子，營帳內燈火通明，大家圍著篝火載歌載舞，一片熱鬧之景象。此時，蔑兒乞部首領脫黑脫阿率兵突襲，成吉思汗戰敗，躲進深山中，妻子孛兒帖成為俘虜。後來，成吉思汗聯手王汗、札木合，擊敗了脫黑脫阿，將妻子救回來。

孛兒帖回來沒多久，就生下了朮赤，意思是“不速之客”，大夥對朮赤的血緣關係有疑問，他究竟是不是成吉思汗的兒子。接下來，孛兒帖又生下了察合臺、窩闊臺、拖雷三個兒子，讓事情變得更加微妙。除了拖雷，察合臺、窩闊臺對朮赤都是冷眼相看，大家相處很不愉快。

1211年，野狐嶺之戰爆發，成吉思汗率10萬騎兵與45萬金兵交戰。朮赤率兵進攻右路，奪取雲州、朔州等地，牽制金國增援部隊，為成吉思汗全殲金兵創造條件。次年，朮赤率兵長驅直入，攻取州縣二十餘處，兵臨燕京，金國皇帝答應送公主和親，換取蒙古退兵。

征戰沙場，朮赤有勇有謀，比察合臺、窩闊臺、拖雷等幾兄弟都要強，其作戰風格與成吉思汗非常相似。但是，朮赤有“難處”，就是大夥都不認為他是成吉思汗的兒子，而是將其視為“客人”，是來自蔑兒乞部的客人，這讓他非常鬱悶。

那麼，朮赤是成吉思汗的兒子嗎？這是一個疑問，難以解答。古代沒有親子鑑定技術，成吉思汗也不知道，連孛兒帖都不一定知道。即便有這門技術，成吉思汗也不一定敢用。要知道，成吉思汗的母親訶額侖，是也速該從蔑乞兒人手裡搶回來的新娘。

如果朮赤帶有蔑乞兒人的血統，成吉思汗可能也如此。對於察合臺、窩闊臺等兄弟而言，朮赤的特殊身份，讓他們有了排擠兄長，獲得權益的理由。在兄弟們看來，朮赤是“客人”，不應該繼承父親的位置，這是規矩。

1219年，花剌子模殺害蒙古使者，並羞辱一頓，成吉思汗決定西征。考慮到年事已高，且征伐中難以避免意外，成吉思汗決定選擇儲君，以防不測。察合臺明確表態，大汗位置應該由大汗的子孫繼承，而不能讓給外來人。言外之意，朮赤沒有繼承的資格，他是客人。

察合臺這麼一說，朮赤惱羞成怒，當場訓斥弟弟，兩人扭打起來。成吉思汗大喝一聲，直言朮赤就是自己的兒子，讓察合臺學會尊重兄長，不要無理取鬧。兒子之間關係不好，為了大局著想，成吉思汗選擇第三子窩闊臺作為儲君，在朮赤與察合臺之間維持平衡。

西征花剌子模後，朮赤、察合臺再次鬧矛盾，而且兩人都拔出佩刀，準備一決高下。按照成吉思汗的旨意，花剌子模、欽察地區，都是朮赤的領地，其他兄弟不能有想法。所以，蒙古兵攻打玉龍傑赤時，朮赤想採取“招撫”方式，保全這座城池，將來為自己所用。

察合臺可不管，花剌子模不是自己的，為何不乘機撈一筆呢？察合臺不顧朮赤的感受，強攻玉龍傑赤，不接受城內守軍投降，兩人矛盾再次升級。朮赤、察合臺鬧矛盾，蒙古兵攻城不利，損失很大。為此，成吉思汗派窩闊臺前往，協調他們的關係。

玉龍傑赤被攻破後，城內遭到劫掠，並引水淹沒，千年古城成為一片廢墟，朮赤欲哭無淚。接下來，朮赤率兵攻打欽察、羅斯地區，奪取幾十座城池。1223年初，朮赤率兵增援哲別、速不臺，在迦勒迦河之戰中全殲羅斯聯軍4萬人，弗拉基米爾大公半路逃跑。

攻取花剌子模後，朮赤便不再配合父親作戰。首先，花剌子模是自己的領地，結果得到是一片廢墟，朮赤對父親更加不滿，父子之間的感情很淡。再則，既然有了領地，為何還要去征伐，為跟自己關係不好的兄弟拼殺。兄弟之間關係不和睦，朮赤備受煎熬，身體每況愈下。

1225年，成吉思汗率軍返回蒙古，準備征討不聽話的西夏。此時，成吉思汗多次書信給朮赤，讓他帶兵前來協助，但朮赤以各種理由婉拒，一直說自己身體不好，不能追隨大汗行動。朮赤拒絕出兵，成吉思汗認為他在積蓄力量，對自己不利，便點兵15萬，準備西征。

朮赤在欽察，與父親距離數千公里，資訊不暢通，成吉思汗認為朮赤有二心，也再正常不過。成吉思汗還沒出徵，欽察方面就傳來訊息，朮赤鬱鬱而終，已經離開了人世。得知此訊息，成吉思汗悲痛萬分，自己錯怪了朮赤，便停止西征，然後集中兵力攻打西夏。

參考書目：《元史》