公元前202年，原本平靜的烏江之畔忽然人聲鼎沸，一片喧囂。遠方有大群不速之客拍馬而來，卻是人數眾多的大漢騎軍，正在緊緊追擊著一個騎著烏騅寶馬的大漢，此人一路前行，不時回身殺人漢軍陣中，每一次回身殺敵都能夠輕易帶走數十條性命。

以至於這些漢軍雖然人數眾多，卻並不敢真正靠近大漢身邊，只是遙遙尾隨，想要待其力氣耗盡，卻讓此人成功到達了烏江岸邊。此時烏江上唯一的艄公，看到此人以後大驚失色，連忙將自己的小船划過去：“小民拜見大王，請大王馬上渡河，再起雄兵，以江東之地，尚可爭奪天下！”

原來這個被漢軍追趕的大漢，便是威名赫赫，曾經一度成為天下共主的西楚霸王項羽。項羽本是楚國將門之後，不過在秦滅六國之後，原本的六國貴族都已經無法繼續過往的生活，他也只能夠隨著自己的叔父項梁到處逃亡，最後在江東吳中隱居。

項梁憑藉著自己的才能，很快就在吳中聲名鵲起，成為了當地首屈一指的豪強人物。他曾經教自己年幼的侄子項羽讀書、學劍、學兵法，結果項羽都只是學了幾天，典型“三分鐘熱度”的熊孩子，但是項羽在吳中的老百姓之間，卻有著很高的口碑，因為他性格爽朗，且很講義氣，最為重要的是力氣非常大。

項羽年少時候便“力能扛鼎”，而且才氣過人，人們都認為他將來必定不同凡響。項羽自己也確實是有著很高遠的志向，他曾經見到秦始皇坐著大船過江，就對身邊的人說：“彼可取而代之也”。

在公元前209年，項羽跟隨叔父項梁殺掉秦朝委派的當地太守，就此開始了造反大業，項羽在次年率領著五萬楚軍，戰勝了五十萬以上的秦軍，一舉消滅了秦朝軍隊主力，為秦朝的被滅亡奠定了基礎，他也因此而名震天下，天下所有諸侯都開始聽他號令，哪怕是見面的時候也莫敢仰視。

然而在取得了如此重大的戰果以後，項羽並沒有很好地鞏固，反而是分封天下，讓天下再一次進入分裂割據局面。由項羽所封的漢王劉邦，在實力強大以後開始與項羽進行征戰，最終雙方在鴻溝旁邊立下合約，約定以鴻溝為界互不攻擊，項羽在立下合約後領軍東還。

劉邦聯合韓信悄無聲息地出兵，將項羽打得打敗，等到烏江之畔的時候，項羽已經形單影隻，但是他依然有機會。只要過了烏江回到江東，他又能夠立刻拉起一支屬於自己的子弟兵，憑藉他強大的軍事才能，依然可以與劉邦爭奪天下，這也是烏江那一位艄公對他所說的話。

但是項羽卻選擇了自刎，他為何寧死也不度烏江呢？難道是因為無法接受失敗？其實並不是的，只因他在看到那一個艄公後，忽然發現了不對，自己當初從江東出發時所帶走的八千子弟兵，如今一個都沒有回來。

若是自己回到江東再次稱王，不僅會讓天下再次陷入大亂，而江東父兄又有多少人會因此而失去生命呢？項羽自幼生長在江東，他在那裡成長，也從那裡出發去爭奪天下，所有的威名與榮耀大半來自於江東，又怎麼忍心再去用他們的生命，去賭自己的未來呢？