元春加升賢德妃，寧榮二府上下無不洋洋得意，一片煊赫歡騰。然而，與這烈火烹油滔天富貴極不相稱的是，元春回府探望家人時，卻止不住的嗚咽落淚，難掩悲慼，她的心中似乎有難言的苦楚。回宮之後，探春處境如何？原著道“話說賈妃回宮，次日見駕謝恩，並回奏歸省之事，龍顏甚悅。又發內帑綵緞金銀等物，以賜賈政及各椒房等員，不必細說”。然而，時間一長，元春在宮中的噤若寒蟬的處境，就慢慢顯現出來了。

且看賈璉跟鴛鴦暗中商量，“暫且把老太太查不著的金銀傢伙偷著運出一箱子來，暫押千數兩銀子，支騰過去”。這邊王熙鳳也變賣了不少東西，“後樓上現有些沒要緊的大銅錫傢伙四五箱子，拿去算了三百銀子···那一個金自鳴鐘賣了五百六十兩銀子”，這個時候，賈府已然有了力不從心的跡象。王熙鳳更是做了一個甚為蹊蹺的夢，“昨兒晚上忽然作了一個夢，說來也可笑。夢見一個人雖然面善，卻又不知名姓，找我。問他作什麼，他說娘娘打發他來要一百疋錦。我問他是哪一位娘娘，他說的又不是咱們家的娘娘。我就不肯給他，他就上來奪。正奪著，就醒了”。

奪錦，正是元春之死的第一個預兆，暗示其在宮中被陷害，榮府百年鮮花著錦的日子，就要空了！緊接著，敲竹槓的找上門了！“一語未了，人回，夏太府打發了一個小內家來說話。那小太監便說，夏爺爺因今年偶見一所房子，如今竟短二百兩銀子，打發我來問，有現成的銀子暫借一二百，過一兩日就送過來。小太監又道，夏爺爺還說了，上兩回還有一千二百兩銀子沒送來，等今年年底下，自然一齊都送過來”。元春在宮中貴為妃子，但凡得力，太監怎麼敢登門敲竹槓。

而且，這竹槓敲了已然有一年多了，還不是夏太監一個人！惹得賈璉都火了，“賈璉聽了，忙皺眉道，又是什麼話！一年他們也搬夠了”，“賈璉道，昨兒周太監來，張口一千兩，我略回慢了些，他就不自在。將來得罪人之處不少”，列位細看，這倆太監一年從榮府白拿多少銀子，而且給的慢一點，人家立馬就擺臉子。這足以說明，元春在宮中很是不重用，已經被捏在手心裡了。太監們才敢這麼下手。