何灌是一位生不逢時的武將，他在邊境上和遼軍對壘，連發三箭，遼軍毫髮無傷，卻嚇得屁滾尿流一路狂奔。

事情是這樣的，何灌青年時期，武舉登苐，在河東擔任低階軍官，經略使韓縝，非常欣賞他的才華，常常誇他說：你很有才能，將來一定會坐在我這個位置上。

他擔任火山軍巡檢時，遼軍經常越界取水，每來一次，總會沿途搶劫一空，邊民苦不堪言。何灌上任之後，親自劃定了界線，不準遼兵越界。

遼軍大怒，發動一萬多人軍隊，前來興師問罪，遼兵聲勢浩大盔甲鮮明，在陣前耀武揚威叫喊。何灌登上城樓，拿起弓箭，只聽嗖的一聲，一支箭射出，遼軍左看右看，沒有一個人受傷，那支箭卻射在旁邊的山崖之上。

遼軍哈哈大笑，亂喊亂叫說：好箭法，再來一支！

他們聲音未落，又一支箭從城樓上射出，仍然射在山崖上。遼軍笑傻了，憑這樣的箭法，也能打仗？就在這時，第三支箭射出了，仍然射在山崖上。

在遼兵一片嘲笑聲中，靠近山崖的一個小頭目卻發現不對勁了，這三支箭，每一支箭頭都鑽進山崖的岩石中，而且三支箭排成一條直線，箭頭與箭頭之間的距離，就像用尺子量過那樣均等。這對於馬上民族來說，這三支箭的威力有多大，他們是心知肚明的。射箭人根本就沒想射人，如果真射的話，一支箭最少可以把兩個人穿成羊肉串！這哪裡是人，簡直是神！

開始時是幾個人竊竊私語，接著是更多的人驚慌失措，他們下意識地摸摸身上的盔甲，比起那堅硬的岩石，這盔甲簡直就是紙糊的。終於有人向後退了，緊接著更多的人向後退。一種恐懼的心理，迅速在遼軍中漫延，他們愈想愈怕，愈怕就愈想跑，結果，一萬多人的隊伍，就像一群沒頭的蒼蠅，一路狂奔而去。

三年之後，契丹的蕭太師和何灌相會，說起往事，蕭太師說：你們哪位何巡檢是人還是神？何灌微笑著說：我就是何灌呀。蕭太師上下打量一下何灌，倒頭便拜。

後來，何灌和西夏軍隊作戰，一支箭穿過敵兵的胸膛，又把後面一個士兵射落馬下，西夏軍大驚，也像當年遼兵哪樣潰不成軍四散奔逃。

何灌在岷州做地方官時，他帶領老百姓引邈川之水灌溉良田，既增加了農民收入，又鞏固了邊防。

靖康元年，金兵圍困京城開封，他要求面見皇上，皇上不見，他和金兵苦戰了三天三夜，身上多處受傷，最後血染疆場，終年62歲。