在中國歷史上，真有一個叫朱八戒的人，也曾去西天取經，不過他比唐僧早了300 多年。朱八戒和豬八戒都是和尚，並且是大中國的第一個和尚，朱八戒和豬八戒都曾去西天取經，都是走絲綢之路。朱八戒和豬八戒的不同之處，朱八戒認真踐行“以戒為師”，一戒殺生；二戒偷盜；三戒邪淫；四戒妄語；五戒飲酒；六戒著香華；七戒坐臥高廣大床；八戒非時食。而豬八戒好吃懶做，膽小，愛佔小便宜，貪圖女色，經常被妖怪的美色所迷惑，還難分敵我。

朱八戒的俗名叫朱士行，公元203年出生於今河南省禹州市，東漢末年三國時代的高僧，法號“八戒”。少年時的朱士行家境貧寒，為了能夠有飯吃、有衣穿，他十幾歲時就出家為僧，不過曹魏初期中國還沒有受戒的僧人，所以朱士行尚未受戒。公元250 年，印度律學沙門曇河迦羅到洛陽譯經，在白馬寺設戒壇。公元260 年的一天，朱士行依《羯磨法》登上戒壇，長跪於佛祖面前，成了中國漢地第一位正式受過比丘戒的出家人，朱士行成為中國歷史上第一位漢族僧人。

朱八戒出家的這個河南洛陽白馬寺，位於洛陽老城以東12 公里處，創建於公元68 年，為中國第一古剎，世界著名伽藍，是佛教傳入中國後興建的第一座寺院，有中國佛教的“祖庭”和“釋源”之稱，距今已有1900多年的歷史。朱八戒出家之前，寺院高僧曾譯出《道行般若經》，但是受受格局和文化素質的影響，所譯出的經有些詞句意思模稜兩可，很讓人費解又不連貫。當朱八戒聽說西域那爛陀寺有儲存完整的梵文版《大品般若經》時，就決定矢志捐身，前往西域那爛陀寺為廣大東方信徒求取《大品般若經》的梵文原本。

他從洛陽出發後，途經中亞、阿富汗、巴基斯坦、過高昌國，最後到達了印度北部的那爛陀寺。朱八戒在那爛陀寺抄錄《大品般若經》的梵本，共有90章，總計60 萬言。在282 年將該經送回洛陽，前後達20 餘年。公元291 年，該經典轉至今河南開封東南水南寺，由比丘無羅叉、居士竺叔蘭等人合力譯成漢本，取名為《放光般若經》，共20 卷。朱八戒遣徒送經至漢地之後，他自己繼續留在於闐，80 歲圓寂，葬身他鄉。

在他的感召下，100 多年後，東晉高僧法顯開始了西上印度的艱苦歷程；又過了200 年，唐朝玄奘從長安踏上了印度之行的漫漫長路。