終養制度同任何其它行政制度一樣，都具有其本身的特點，作為清代孝治政策中的其中一環，終養制度體現了清代以孝治天下的統治理念，並在統治者心中有著特殊的政治效用。

清朝統治者更加重視，在統治實踐中與孝道觀念相結合，使整個社會都形成了尊老敬老的社會風氣，終養制度就是把孝文化，與國家統治實踐相結合的具體表現。

孝作為終養制度的內涵，讓整個社會都深入理解終養制度，並順利的推行下去，這對於王朝的統治不言而喻。高統治者對孝行的推崇，由此把統治理念推及到大臣，大臣又把孝道觀念推廣到全國各地的百姓，這不但有利於終養制度的執行，更也有利於國家的長治久安。

康熙帝曾頒佈“聖諭”，以倡導孝道文化，來保障終養制度的執行。教化的目的在於鼓勵人們養成良好的品行，而養成良好的品行必要以孝道作為首要任務，注重貞節應該給予旌表，而孝子的孝行更應該加以褒獎，做官者應該把孝順父母作為自己的分內之事，即使處以貧寒之境，仍然能夠心父母，恪守孝道，應該上奏朝廷，加以表彰。

康熙帝認為應該學習古代帝王，崇尚道德教化，重視孝悌人倫，這兩則史料為康熙一朝終養制度的實施，奠定了堅實的思想基礎。在清代，統治者大力倡導孝行孝道，以教化官員，使官僚集團提高其道德素質，這不但有利於教化大眾，也有利於安定國家。

清朝統治者深知王朝統治離不開孝治，並以身作則，率先垂範，來顯示其重視孝道，尊敬長親，以教化大眾。康熙帝和乾隆帝在孝親方面，都表現的非常突出。

乾隆帝對自己的母親就十分孝順，母親勸其減刑罷兵，關注百姓疾苦，他非常聽從母親的意見，在處理國家政事之餘，經常去問候母親，並親自負責母親的膳食，來儘自己的孝心。母親去世時失聲痛哭，還為母親建立寺廟，來為母親祈福。

由此可見，乾隆皇帝非常重視孝道，並以自己的孝行給天下人做了表率，也使回籍終養的官員能夠侍養父母，恪守孝道。值得注意的是，在清朝統治的兩百多年中，皇帝的廟號、諡號，以及皇后的諡號，或者是陵墓的名稱，經常能看到孝字，例如順治皇帝的陵墓，就命名為孝陵。

清朝歷經二百餘年，有二十五位皇后的諡號中都有孝字。不但皇帝對孝行重視，連作為女性代表的母儀天下的皇后，也如此重視孝行品質，在諡號中加以孝字，足以可見整個清代的崇孝之風。

清朝統治者不但自身從實際行動上推崇孝道，而且還制定了各項方針政策，來保障終養制度的推行。例如在選官制度上，選舉有德行的孝子授官，這為將來回籍終養父母作了良好的鋪墊。

透過選舉孝子為官，為終養制度的實施作了良好的鋪墊。根據史料記載，整個清代，有很大一部分官員就是透過察舉孝悌而為官的。例如，滿洲鑲黃旗人覺羅色爾岱，性情孝順。

在父親生病的時候，他割左臂肉做湯給父親，希望能夠緩解父親的病情，但是不久，父親還是病逝了，父親病逝後，失聲痛哭，幾日幾夜不能睡覺。母親生病的時候減少飲食，他也減少飲食。

雍正皇帝表彰其孝行，賜白金，給予旌表，並授予官職。還有，福建王麟瑞，繼母病重，想吃梅子。但此時並不是梅子成熟的季節，於是王麟瑞在梅樹前哭泣並且呼喊三天三夜，感動了天地，夜裡梅樹結果，母親吃過梅子後，病就好了，這雖然具有傳說的性質，但也反映了王麟瑞是一個具有突出孝行的人。王麟瑞也是透過其孝行被雍正皇帝授予官職。

乾隆元年，朝廷批准了刑部侍郎，勵宗萬的孝廉方正之舉，稍有冒濫，即有屈抑。迨服官後，庸者或以劣黜，黜者或以贓敗。請慎選舉，以重名器“的上奏。所推舉的官員要考核其孝行屬實，再授予官職。

那些因個人孝行而被皇帝嘉獎授予官職的人，在他們做官之後，自然會成為孝道的執行者和傳播者，並深深的影響到整個官僚集團，官僚集團整體素質的提高，這為終養制度的順利推行作了良好的鋪墊。

由此可以看出，整個清朝都非常推崇孝文化，透過倡導孝道，以及皇帝的表率作用、對官員的選拔制度上，整個社會孝敬父母的氛圍也越來越濃厚，這對於終養制度的推行以及清朝的統治，都產生了深遠的影響。