首先，我們來看看大丈夫的概念，再來看看孟子的大丈夫的標準。

《穀梁傳》說，“男子二十而冠，冠而列丈夫。”而《禮記》規定，“冠而字之，成人之道也。”就像現在男孩十八歲進入成人行列一樣，古代男孩二十歲要加冠、取字，標誌著正式進入成人行列。如清華大學校長梅貽琦先生所說，“所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也”，成人也不僅僅是年齡的概念，更多是指進入成人行列，應該修養道德、履行成人的義務。所以，孟子認為真正的大丈夫，應該是居於仁，立於禮，行於義，以天下為懷，矢志不渝追求大道，以身殉道捨生取義的人。

“居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道。得志，與民由之，不得志，獨行其道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。此之謂大丈夫。”

孟子認為，真正的大丈夫，應該居住在天下最寬廣的住宅“仁”裡，站立在天下最正確的位置“禮”上，行走在天下最寬廣的道路“義”上。也就是說，大丈夫應該是“仁”充盈於內心，禮義是他的行事方式。能實現個人理想時，就同人民一起走這條正道，理想受挫時，就一個人走正道。真正的君子，不應該被外界環境所迷惑和影響，富貴不能迷亂他的思想，貧賤不能改變他的操守，威武不能壓服他的意志，這才叫作大丈夫！

朱熹在《孟子集註》中對此進行了精闢的解釋：“淫，蕩其心也。移，變其節也。屈，挫其志也。”心、節、志分別對應著仁、禮、義三個道德規範，對應著居仁、立禮、行義三種道德實踐。人是環境的動物，既能創造環境，也容易為環境所左右。孟子提出了人生中最容易遇到的三種挑戰，分別是“富貴”、“貧賤”、“威武”。人處貧賤易慕富貴而變其節操；處富貴又容易沉溺慾望之中而不能自拔；在“威武”面前，許多人往往屈服變節苟全性命於亂世。極少人能夠咬緊牙關“打死也不說”，像電視劇《風箏》中的鄭耀先一樣，堅持共產主義信仰矢志不渝追求大道。所以，孟子認為，只有闖過“富貴”、“貧賤”和“威武”三關的人，才是大丈夫。“賤丈夫”和“齊良人”在富貴和貧賤面前敗下陣來，“縱橫家”在威武面前不能保持獨立人格，所以他們不是真正的大丈夫。

而在社會的評價中，那些“朝為田舍郎，暮登天子堂”，一夕之間登上人生巔峰的縱橫家們，才是人生的真正贏家。他們或“合縱”，或“連橫”，靠睿智的頭腦和三寸不爛之舌，深刻影響戰國局勢甚至歷史程序，獲得榮華富貴。孟子的弟子景春，就很崇拜那些牛哄哄的縱橫家，認為他們是頂天立地的大丈夫。

景春曰：“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉？一怒而諸侯懼，安居而天下熄。”

孟子曰：“是焉得為大丈夫乎？子未學禮乎？丈夫之冠也，父命之；女子之嫁也，母命之，往送之門，戒之曰：‘往之女家，必敬必戒，無違夫子！’以順為正者，妾婦之道也。”

景春說：“公孫衍和張儀難道不是真正的大丈夫嗎？一發怒，諸侯就害怕；一安靜，天下的爭鬥就停止。”在景春看來，縱橫家能影響諸侯的決策，帶來天下的安定，所以，像公孫衍、張儀這樣的人，才是頂天立地的英雄和大丈夫。孟子則不這樣看。

孟子說：“這怎麼能算大丈夫呢？你沒有學習過禮嗎？男子舉行加冠禮時，父親給予訓導；女子出嫁，母親給予訓導，送到門口，告誡她說，‘到了你家裡，必須恭敬謹慎，不要違背丈夫。’以順從作為準則的，這是婦人之道。”

孟子可真是一個“毒舌”，竟然把人們景仰的公孫衍、張儀這樣的縱橫家，說成是低眉順眼專討丈夫歡心的小媳婦，這也體現了同為說客的孟子的與眾不同。

公孫衍和張儀是戰國時期縱橫家的代表。戰國七雄中，實力最強的是秦國，是一言不合就欺負其他六國的“職業打手”；其他六國不願坐以待斃，就聯合起來抵抗秦國。在當時的外交戰場上，形成了“連橫”和“合縱”兩大陣線。“合縱”就是多個國家聯合起來，抵抗一個大國的威脅，在戰國中期，這個大國就是秦國。而秦國不願看到六國聯合起來，就想方設法拉攏小國破壞“合縱”戰略，這就是“連橫”。景春眼裡牛哄哄的公孫衍和張儀，就是合縱和連橫戰略的代表。

公孫衍是“合縱”戰略的創始人。他有個很奇怪的名字，叫犀首，就是犀牛角的意思，所以你可以叫他公孫犀牛。也有人說這是官名，因為犀牛角珍貴無比，所以用犀首來代表除君主之外的最大的官。確實如此，公孫衍是魏國人，先是在魏國做大官，後來跑到秦國做“大良造”，成為秦國最高軍事長官，率領秦軍把魏國打得滿地找牙。公孫衍在秦國失勢後又跑到魏國做將軍，在魏國幹得不爽，再次跑到韓國做宰相，多次組織魏、趙、韓、燕、楚等國家形成“合縱”聯盟，共同抗秦，成為戰國時期合縱”戰略的首創者。

而張儀彷彿就是為了搞定公孫衍而生的，他們註定是一輩子的敵人。張儀年輕時很窮，靠替人抄書為生，遇到好詞好句，就抄在手上或腿上，搞的像個喜歡紋身的小混混，回到家再把這些句子抄寫在竹板上。經過艱苦的學習，終於成為戰國時期著名的縱橫家。有一次，張儀和魏國國相喝酒，被懷疑是小偷，被揍得皮開肉綻。他回到家問老婆舌頭在不在，老婆說在，張儀說那就放心了。後來張儀果然靠著引以為傲的舌頭遊說秦王，趕走公孫衍，做了秦國的宰相。為破壞公孫衍的合縱”之術，首創了“連橫”戰略。張儀出使遊說各諸侯國，以“橫”破“縱”，在他的遊說下，各國翻臉比翻書還快，紛紛由合縱抗秦轉變為連橫親秦。

公孫衍和張儀的成就不可謂不大，在列國紛爭的局勢下，他們縱橫捭闔影響各國政局；他們的行事方式不可謂不活，奔走遊說搖唇鼓舌，隨機應變、投其所好、朝秦暮楚而事無定主，以自己的政治利益綁架天下的利益，將天下玩弄於股掌之間。但就是這麼牛的人，孟子卻一聲冷笑，輕描淡寫地把他們比作是“以順為正”的“妾婦之道”。因為他們在“大道”與“大勢”的取捨中，選擇了“勢”丟掉了“道”，喪失了人格的獨立和尊嚴，為了一己之私利，百般討好、順從君主的意願，用孟子的話說，就是“從其小者為小人”，同樣不是大丈夫。