眾所周知，在二戰期間，德國的希特勒與義大利的墨索里尼是軸心國的盟友。但鮮為人知的是，在二戰爆發前兩人的關係一般，墨索里尼對希特勒沒什麼好感，希特勒對墨索里尼則是又敬又怕。義大利還曾經發揮過作用，遏止第三帝國的侵略野心，這到底是怎麼一回事呢？

在希特勒沒有上臺時，墨索里尼簡直是他的政治偶像，1922年墨索里尼率領法西斯黨徒“向羅馬進軍”，透過這種方式奪取了政權。希特勒受到墨索里尼的啟發，一開始也想透過暴力革命的手段，奪取德國政權，因此在1923年11月發動了啤酒館暴動，不過希特勒失敗了。

一直到1933年，希特勒組建的納粹黨成為國會第一大黨，他因此被被任命德國總理，開始了第三帝國的統治。希特勒上臺後，積極擴軍備戰，準備對外擴張，而且他把第一個目標瞄準了奧地利！為了得到義大利的諒解，1934年6月，希特勒來到威尼斯與墨索里尼會面。

30年代初期，德國與義大利的關係很差，主要原因就是奧地利問題。德國一直想吞併奧地利，而墨索里尼一直以奧地利的保護者自居，因為奧地利的獨立與義大利的自身安全密切相關。因此希特勒要想吞併奧地利，必須先得到墨索里尼的許可。

這次會見過程中，希特勒長篇大亂，滔滔不絕，墨索里尼根本插不上嘴，因此他非常不高興，事後對手下人說：“希特勒是個小丑，也許還有點瘋癲，毫無才智，缺乏生氣。”不過希特勒卻很高興，因為他在談到奧地利問題時，墨索里尼沒有反對的任何表示，於是德國開始行動了。

1934年7月25日，在德國的支援下，納粹分子暗殺了奧地利總理陶爾斐斯，企圖在維也納搞政變。訊息傳到羅馬，墨索里尼勃然大怒，立即把四個陸軍師調到奧地利邊境地區，向希特勒示威。墨索里尼還向奧地利副總理表示“奧地利的獨立是義大利戰鬥的原則問題”。

與此同時，墨索里尼還採取了一系列措施，他同英、法兩國政府一起重申奧地利獨立的不可侵犯，取消向德國出售軍用飛機的合同，出席了由法國倡議召開的斯特萊沙會議，準備與英法對抗第三帝國。面對咄咄逼人的墨索里尼，希特勒該何去何從呢？

這次希特勒領導的第三帝國任慫了！此時德國只有10萬軍隊，在軍事上強大到可以用武力支援這種冒險行動，何況是與英、法、意三國為敵，希特勒被迫暫時放棄吞併奧地利的行動。但是希特勒並沒有因此嫉恨墨索里尼，他抓住義大利侵略衣索比亞，遭到國際孤立的機會，與義大利結成同盟。

在衣索比亞戰爭期間，希特勒指示增加對義大利急需的原料供應，至此墨索里尼意識到 “義大利的唯一出路就是同德國結盟”。此後義大利放棄保證奧地利的獨立，並支援德國將其吞併，墨索里尼、希特勒走到了一起。

參考資料：1。《第三帝國的興亡》；2。《第二次世界大戰》；3。《墨索里尼》