無論在哪個時代，經濟基礎決定上層基礎都永不過時，要想辦大事，沒有金錢是不可能的。

明朝有這麼一個人，他叫沈萬三，他不當官，擁有做生意的聰明頭腦，不少人都說他富可敵國，那麼他的錢是怎麼賺得的呢？

沈萬三的發家史

沈萬三童年時期跟隨父親來到江蘇省崑山市的周莊。他先是依靠墾殖田地，辛勤地種植小麥，整日在田間除草、鬆土，由此獲得第一桶金。

之後，他拿著賺來的錢開闢了更多田地，還僱傭小工下田間種植，種的田地多了，收成也多了，沈萬三在積累了一筆財富以後，大力增加田地。

沈萬三還把糧食販賣到北方地區，在一些缺糧的地區和海外獲取了豐厚的效益。再往後，他的田產遍佈天下，號稱江南第一。

沈萬三還將田地出租，給那些沒有地的農民種莊稼，農民向他上交租金。每年光靠農戶的租金，便有十幾萬銀子的收入。

擁有一定經濟基礎後的沈萬三並不滿足現狀，他發現海外貿易賺錢比種地要賺得多。恰逢當朝的統治者鼓勵和發展商業，實行減輕商戶稅務的政策。許多人都開始經商，經商的範圍也不斷地擴大。

沈萬三又把眼光投向了海外貿易這一塊兒。他憑藉著敏銳的商業氣息，透過水路將海外一些時興的東西引進到當地，再把江浙等地有名的絲綢、陶瓷、茶葉、工藝品等賣到海外。

這樣一來，沈萬三在海外海內賺取了不少差價，利潤豐厚可觀。在經商時，沈萬三也遇到過麻煩事。在跟隨商隊收購茶葉時，一些購貨商眼熱沈萬三的商道順暢，便聯合起來壟斷貨源，不把茶葉賣給他。

買不到茶葉的沈萬三很是著急。關鍵之時，他想到商隊收購茶葉之後都需要用竹筐運走，於是他另闢蹊徑，將附近城鎮所有的竹筐全部收購。

商戶們需要用竹筐時，發現所有的竹筐全都在沈萬三那裡。於是商戶們不得不出花高價去沈萬三那兒買竹筐。沈萬三靠著倒賣竹筐狠狠地賺了一筆。

民間還有很多傳言說沈萬三本人會“點金之術”，還有人說他有一個“聚寶盆”，甚至有人說沈萬三家的祖墳修建得好，風水不錯，有財運。

其實，這些說法只是後人編造的，沒有事實依據。天上掉餡餅是為想一夜暴富之人找的藉口罷了。

沈萬三發財的真正原因是他識時務，順應當朝政策，懂得利用地形的便利將海上運輸的生意做得風生水起，遇到困難時懂得從其他角度思考，思維靈活。

沈萬三發家後不忘國家

沈萬三在忙事業的同時也不忘記國家。朱元璋剛登基的時候，國庫空虛，國家實力不足。為抵抗外來者侵犯我國領土，朱元璋下令修繕城牆，這可讓朝廷大臣們犯了難，沒有錢什麼都幹不了。

於是，朱元璋便找到了首富沈萬三，請求他為修繕城牆貢獻一份力量。沈萬三一聽自己能為國家做好事，他義不容辭。出錢幫助朱元璋修繕了三分之一的城牆。

事後，沈萬三還提議由自己出資補貼軍隊，提高朝廷的軍事戰鬥力。

沈萬三惹怒皇上

沈萬三好心為國的想法卻引來朱元璋的猜疑。

朱元璋一聽到沈萬三要出資補貼軍隊，他並不在意，他認為沈萬三隻是一介商人，地位卑微，哪裡有那麼多錢呢？

想到沈萬三剛剛出錢修繕城牆，立有功勞，他忍住情緒問道：“朕有百萬大軍，你能犒賞得起來嗎？”

可惜，沈萬三沒有聽皇上的言外之意，當即表示這都是小錢，他能給軍隊計程車兵每人一金。

這可讓朱元璋的顏面掃地，自尊心受到了強烈的打擊。朱元璋嘲笑沈萬三地位低下，無權插手朝廷政務。當即發怒，下令將沈萬三打入死牢。

陪在朱元璋身邊的馬皇后知道了這件事，她心地善良，在皇上面前為沈萬三求情。朱元璋便饒過了沈萬三的性命。

也有人說朱元璋眼紅沈萬三的財富 故意找藉口治沈萬三的罪，為的是沈萬三家中的財富。可是不管怎樣，皇帝下令，無人敢反抗，即便是國家首富也不敢不聽。

沈萬三雖然保全了性命，卻少不了被抄家和流放。在去往雲南流放之前，沈萬三交代他的兒子，家中還有一處宅子，

需要錢的時候，要把這個宅子拆開來賣，千萬不要一次性都給賣了。

沈萬三的兒子，並沒有聽進去 父親的話，他是一個不折不扣的敗家子，一次急需用錢的時候 他把父親交代的宅院給賣掉了。事後過了好多年，買宅子的人才發現那個宅子的牆壁裡，砌滿了黃金。

在沈萬三的財富中，一個牆壁裡砌滿黃金的宅子算不得什麼。沈萬三熱情好客，邀請朋友去府上吃飯時，筷子都是用羊脂玉做的，喝酒用的杯子是白瑪瑙做的，這些餐具都是價值連城的好東西。

根據沈萬三抄家所獲的財物計算，這筆錢可以給當時的朝廷交納一百年的稅收。就連清朝的大貪官和珅貪汙的錢財，也沒有沈萬三家財的一半多。

沈萬三的一生精於商道，在賺錢上大展手腳，鋒芒畢露。可他卻 沒有猜透明白皇帝的心思。

他也知道自己家財萬貫，容易引得他人眼熱，樹大招風會引來禍事。他本想討好朱元璋，為自己求個保障。但是他在皇上面前做事、說話卻沒有分寸，觸碰皇上的底線，最終落得流放雲南的下場。

還有一點，沈萬三沒有考慮朱元璋的出身。要知道，朱元璋是窮人出身，早年間沒少被富戶欺負，他雖然當了皇上，可他骨子裡的仇富心理卻沒有消失。

我們要在沈萬三身上吸取經驗教訓。在任何時候都不要急於展現你的財富和才華，如果你急不可待地將自己所學和家世展現於眾人面前，那麼就免不了被有心之人惦記，引來更多麻煩事。

我們要學會沉澱自己，經得住歲月的打磨。