布哈拉汗國是成吉思汗後裔昔班尼在十六世紀初期建立的一個國家，其領土囊括了整個中亞地區，這個王國曾統治中亞長達三個世紀，對中亞各民族的歷史影響非常深遠。到了十八世紀末期的時候，布哈拉汗國開始逐漸衰落，並且分裂出許多小汗國，在那段時期，曼吉特部落的突厥酋長奪取了布哈拉汗國的汗位，宣佈建立布哈拉埃米爾國（為提高讀者閱讀體驗，下文仍稱布哈拉汗國），結束了蒙古黃金家族對布哈拉汗國的統治。

在曼吉特家族奪取政權一個世紀後，俄國人開始向中亞腹地擴張領土，在1868年的春天，三千多名俄軍圍攻中亞最大的城市撒馬爾罕，布哈拉汗國的國王穆扎法爾率領兩萬御林軍前去迎戰，結果被裝備大量火炮的俄軍擊潰，兩萬御林軍幾乎全軍覆沒。這場戰役結束後，穆扎法爾被迫和俄國簽訂了不平等條約，將撒馬爾罕和周邊的城市割讓給了俄國，布哈拉汗國也淪為了俄國的半殖民地。撒馬爾罕的淪陷使整個布哈拉埃米爾國的居民都義憤填膺，他們不斷襲擊周邊的俄國士兵，並且要求國王穆扎法爾和俄國人談判，讓俄國人將撒馬爾罕歸還給布哈拉汗國。

撒馬爾罕是當時中亞最富饒、歷史最悠久的一座城市，被譽為“中亞之心”，穆扎法爾也不願意將這座城市割讓給俄國人，於是他多次派使者和俄國人進行交涉，希望俄國人能夠將撒馬爾罕還給布哈拉汗國，可是卻遭到了俄國中亞總督考夫曼的果斷拒絕。後來穆扎法爾還給沙皇亞歷山大二世寫了一封信，然後派使者送往了聖彼得堡，在信中穆扎法爾先是卑謙的誇讚了沙皇和俄國人的偉大，然後又表明了撒馬爾罕對於布哈拉汗國的重要性，希望沙皇能有一天可以將撒馬爾罕還給布哈拉汗國。

亞歷山大二世在看完穆扎法爾寫給他的信後，委婉的向布哈拉汗國的使者表示俄國不會歸還撒馬爾罕，布哈拉汗國的使者只好失望而歸。不過後來亞歷山大二世也有些於心不忍了，他不久後給中亞總督考夫曼寫了一封信，讓考夫曼給布哈拉汗國一些“好處”，來平息布哈拉汗國對俄國人的怨恨。考夫曼在得到亞歷山大二世的命令之後，立即讓布哈拉汗國的軍隊跟著俄軍一起向中亞南部地區擴張領土，在一系列的擴張戰爭結束後，考夫曼將這些被征服的土地全部劃給了布哈拉汗國，讓國王穆扎法爾來統治這些土地，在俄國人的幫助下，布哈拉汗國的領土擴張了近一倍。

在得到了俄國人送來的這些“好處”之後，布哈拉汗國對俄國人的怨恨立即煙消雲散了，在1870年的時候，一批俄國軍隊進入布哈拉城休整，受到了城中居民的夾道歡迎，國王穆扎法爾對這些俄國士兵進行了隆重的招待。穆扎法爾甚至還在招待俄國士兵的宴會上對身邊的大臣說道：“我們應該感激偉大的沙皇，我們還要感謝這群俄國侵略者，是他們幫助我們擴張了這麼多領土，這些土地比十個撒馬爾罕還要大。”

不過天上並不會掉餡餅，俄國人雖然幫助布哈拉汗國擴張的許多土地，可是這些土地大多都是草原和戈壁灘，都是一些貧瘠之地，而撒馬爾罕綠洲一直是布哈拉汗國的糧倉，這塊土地的價值要比那些貧瘠之地大得多，在失去撒馬爾罕之後，布哈拉汗國經常因糧食供應不足而爆發饑荒。參考資料：《草原帝國》