文/林巖

西周時期，周懿王在位時，“興居無節，號令不時”，導致京城鎬京常常遭遇戎狄外族的騷擾，周懿王被迫遷都犬丘（今屬陝西興平），結果朝綱混亂，民不聊生，百姓苦不堪言。

周懿王去世後，太子姬燮性情懦弱，本應由他來繼承王位，卻被叔祖周孝王姬闢方橫插了一杆子，趁機奪取王位。

周孝王病逝後，在諸侯擁立之下，姬燮繼位，史稱周夷王。

周夷王意外得到了本就屬於自己王位，對諸侯心存感激，一改天子高高在上，接受諸侯朝賀的傳統，接見諸侯的時候，常常走下臺階，和諸侯平起平坐打成一片，他的這種舉動大大損害了周天子的威儀，反而被諸侯看不起。

周夷王即位初年（公元前895年），當年被周穆王遷徙至太原的犬戎再度反叛朝廷，朝廷多次派兵征討，依舊得不到徹底根除，天子威嚴掃地，諸侯漸生不臣之心。

周夷王三年（前892年），齊國第五任國君齊哀公遭紀煬侯彈劾，說齊國不斷擴張勢力範圍，威脅到了宗主國。周夷王為了耍一耍天子威風，於是聽信讒言，將齊哀公召至京城。

《竹書紀年》記載：周夷王當著諸侯的面，“烹齊哀公於鼎”，把齊哀公投進沸騰的大鼎之中，活活烹殺，以哀公異母弟姜靜繼位，史稱齊胡公。

周夷王本想借著這個機會殺雞儆猴，不成想，反而惹怒了諸侯。

此後，很多諸侯不再例行朝貢，單方面廢除了朝貢制度，同時，諸侯之間相互征伐，西周王國自此出現了分崩離析的局面。

《史記》記載：“王室微，諸侯或不朝，相伐。”

楚國國君羋（熊）渠趁著中原地區大亂，王室衰微之際，先後征討庸、越、鄂等國，勢力範圍擴張至江漢平原一帶，控制了長江中下游地區。

羋渠非但不去朝見周天子，反而自立為王，還冊封自己的三個兒子為王。長子羋康為句亶王，次子羋紅為鄂王，少子羋執疵為越章王，分別鎮守長江中游的三處險要之地。

按照當時西周王國的慣例是，只有周天子才能稱王，而諸侯分別稱為“公、侯、伯、子、男。”

羋渠只是“子爵”，對外只能稱“楚某子”，現在他破壞規矩，一躍而凌駕於周王之上。

王室豈能容忍，於是多次派使者指責羋渠僭越禮制，有的諸侯也趁機威脅楚國。

羋渠迫於壓力，不得不宣佈自行廢除了王號，自稱“蠻夷”，承諾“不與中國之號諡”。

周桓王在位時期，楚國國君羋（熊）通認為自己爵位太低，祖先曾服侍過周文王，應當得到更高的爵位，周桓王不同意，羋通羞憤不已，再一次擅自稱王，史稱楚武王。

造成諸侯產生不臣之心，擅自稱王等亂象，始作俑者非周夷王莫屬。

眼看著楚國國君羋渠一天天勢力強大，周夷王無能為力，只能聽之任之，裝聾作啞。

有些原本觀望的諸侯也徹底放棄了規規矩矩做臣子的想法，加入了爭霸的序列，周夷王想重振天子威儀的夢想逐漸成了泡影。

周夷王在歷史上沒啥成就可言，早年軟弱無能，丟了王位，好不容易得到王位，又色厲內荏，假裝的威風就是假裝的，嚇唬不了尾大不掉的諸侯。

周夷王無法恢復失去的尊嚴，只能憑藉著小打小鬧，維持著所謂的王室顏面。

夷王七年（前889年），周夷王出兵征討太原一帶的戎人，繳獲“馬千匹”之後，就倉促收兵。

周夷王還曾命令虢國國君虢季子姬白，出兵討伐獫狁［xiǎn yǔn］部族，獲得了其在位時期較大的一次勝利，其實戰功應該是虢季子姬白的。

周夷王十六年（公元前880年），周夷王姬燮病逝，太子姬胡即位，是為周厲王，周厲王加重盤剝百姓，最終造成天下大亂，西周王國逐步走向滅亡的邊緣。