眾所周知，唐僧一行四人歷經九九八十一難才終於取得真經，雖說這一路上歷經艱難險阻，但結局卻十分圓滿，可謂皆大歡喜。遙想出發之時，唐僧還是一介凡人，他根本沒有料到會遇上各種妖魔鬼怪，也沒想到會收下3個法力高強的徒弟。對唐僧來說，他去西天是為了取回真經普度世人，可是對他的3個徒弟，以及白龍馬來說，這就是一次贖罪之旅。

其實一開始，孫悟空有點瞧不起唐僧，他不是一個循規蹈矩的人，明明他翻一個跟頭就能完成的任務，為何要耗時費力地走過去？當然，豬八戒也有這個想法，他只想回高老莊過快活日子，所以經常鼓動散夥。如此說來，白龍馬才是最誠心實意的，因為沙僧心眼很多，雖然他表面上是一副老好人模樣，但察言觀色的能力卻很強。然而，不可否認的是，孫悟空等人為保護唐僧也算不遺餘力了，尤其是孫悟空，即使再桀驁不馴，他也不得不放下身段上天庭求人，由此可見，佛祖的教化目的已經達到了。

佛祖有言在先，唐僧需經歷九九八十一難才能取得真經，可是當他們一行人取完真經踏上祥雲之後，佛祖才發現少了一難，於是馬上撤走祥雲，師徒四人就這麼掉了下來。巧的是，他們所在的位置正好是通天河，當年正是一老龜馱他們過河的。這一次，老龜又冒了出來：聖僧，我馱你過去吧！於是，師徒四人上了老龜背上，說起之前的種種。當老龜游到河的正中央時，問唐僧有沒有幫他問陽壽的問題？唐僧緘口不言，幾個人面面相覷，場面一度十分尷尬。

見到這一幕，老龜什麼都明白了，它一怒之下把唐僧四人扔到河裡，獨自離去了。至此，九九八十一難圓滿了，雖然真經打溼了，但唐僧理虧在先，他沒有怨恨老龜的理由。可是，唐僧一向重信守諾，面見佛祖之後，他究竟是忘了這一茬事，還是故意不說？許多人認為，唐僧是有意不問的，他乃是一個剛到靈山的新人，在那個莊嚴肅穆的場合，他如何開得了口？有一說一，這個說法還是蠻合情合理的，不過據筆者觀察，關於這個問題的答案，其實隱藏在凌雲渡之中。

凌雲渡約有八九里寬，當年唐僧一行人來到這裡的時候，發現只有一個獨木橋可以過。在書中第九十八回《猿熟馬馴方脫殼功成行滿見真如》中，有一段關於四人不同態度的描寫：孫悟空幾步就走了過去，在橋那頭招呼他們趕緊過來。但是，豬八戒卻死活不願過去，唐僧和沙僧也是一樣，他們面露遲疑之色，遲遲不敢向前。孫悟空很清楚，獨木橋就是成佛的關鍵，走過來就能成佛，可問題是除了他以外，沒有一個人敢走，這可如何是好？

就在這個時候，師徒四人聽見了一陣歌聲，緊接著便有一個老者划船而來，他表示願意載唐僧等人過河。原文中記載：那佛祖輕輕用力撐開，只見上溜頭泱下一個死屍。長老見了大驚，行者笑道：“師父莫怕，那個原來是你。”八戒也道……撐著船，不一時穩穩當當的過了凌雲仙渡。三藏才轉身，輕輕的跳上彼岸。不難看出，船家的真實身份是接應佛祖，而河中漂著的死屍就是唐僧，他上船的一瞬間就已經脫胎換骨，金蟬子替換掉了肉體凡胎的唐僧。