如果能找到買主的話，整個羅馬城也可以賣出去。---朱古達

朱古達戰爭，又稱努米底亞戰爭，在羅馬共和國對外的戰爭史中，它的規模遠比不上其他的對外戰爭。但是，它的影響卻遠大於之前的任何戰爭，在這場戰爭結束的同時，羅馬共和國的喪鐘已然響起！

之後，不到八十年的時間，橫掃地中海世界的羅馬共和國便進入了歷史紙堆，取而代之的是屋大維創立的羅馬帝國。

這場戰爭發源地，是羅馬在北非的附屬王國、阿非利加行省旁邊的努米底亞地區。原因很簡單，就是老國王逝世，在他的遺囑中明確說明王國不可分割。而他的膝下有三個王子（兩個親生的、一個過繼的侄子朱古達）他們對於誰來統治王國發生了衝突，這是戰爭的導火索（還有另一個侄子在羅馬後面會說到）。

由於努米底亞王國是羅馬的藩屬，羅馬元老院派人來解決他們三人的衝突。來的人可能比較懶，為了平息爭執，直接把王國三分了，如此便違背了老國王的遺願。當時的三個人雖然不滿，但礙於羅馬的軍事威懾還是接受了調解。

但是，三人中能力更強的朱古達是最不滿意的一個，他希望自己統治整個王國。很快，他便派人陰謀殺害了老國王的一個兒子，另一個人在為兄弟報仇時被朱古達打敗，被迫流亡羅馬。為了獲得整個王國，朱古達派使者帶著大量禮品來到羅馬城，準備給有權勢的元老行賄來達到目的。

然而，羅馬人錢收了，卻沒有按照他的意願行事，再次將王國兩分。這次激怒了朱古達，他直接領兵將另一半領土打了下來！雖然，中間有過向羅馬求助，但羅馬元老院派的人又被朱古達收買，沒有起到任何作用。在攻佔了最後的據點後，朱古達違背了承諾，對城中的男性公民展開了屠殺包括羅馬和義大利的商人。

此時，羅馬上層的金融商業派系十分憤怒，要求對他開戰。但是當時的羅馬元老院自從格拉古兄弟改革失敗後，一直由幾個貴族家族把持著，他們腐敗墮落，一心只為財。雖然羅馬宣戰了，但朱古達透過賄賂和少量賠償便將戰爭平息了！

在內部無法統一的情況下，羅馬人要求朱古達來羅馬城，要在平民大會上審訊他。但結果卻讓羅馬人很難堪，收受賄賂的人對朱古達百般庇護，說是審訊更像是羅馬人自己的內部紛爭。在這段時間裡，他在羅馬城也不只是看戲，還抽空將自己王位的競爭者（開頭說的那位王子）幹掉了。

這下誰也無法壓下民眾的怒火了，戰爭無法避免。而朱古達卻安然地離開了羅馬城，還吐槽了下羅馬的腐敗：如果能找到買主的話，整個羅馬城也可以賣出去。

當時的腐化墮落不只是上層，甚至是底層羅馬軍團裡面的百夫長都在貪汙。這樣的羅馬軍團已經沒有了之前橫掃地中海的無敵之姿。在戰爭進行時，還出現了領兵軍官收受朱古達的錢財、士兵販賣武器的現象，軍營內部就更不提了，像一個大市場。這些完全沒有戰鬥力的羅馬軍團——-姑且稱之為羅馬軍團吧，根本就是一群烏合之眾，憑藉他們無法贏得任何戰爭的勝利。

結果也不出所料，羅馬人戰敗，震動了整個羅馬城。

為了挽回敗局，元老院派出了執政官梅特盧斯出任非洲軍事統帥，這位執政官出身高貴卻沒有門第之見，到非洲後提拔任命了一批出身低賤的人為軍官，其中就包括著名的軍事改革家，蓋烏斯·馬略。

當羅馬人重新對軍團進行整頓後，熟悉的羅馬公民兵又回來了！朱古達以及他的努米底亞軍隊在正規的羅馬軍團面前，根本毫無勝算，很快就被打成了游擊隊。然而，四處流竄的朱古達讓羅馬人很難抓住他，一日無法將罪魁禍首繩之以法，羅馬人一日無法宣佈結束戰爭。

久拖不決的戰爭挑戰著民眾忍耐極限。此時，低層出身的馬略抓住機會，為了競選下一年的執政官，向民眾許諾會很快結束戰爭，最後成功當選。此外，元老院允許他進行新的徵兵。

當時，羅馬公民兵的基礎——-小土地所有制，已然崩塌。無法按照規定從有產者中獲得足夠的、高素質計程車兵，為了能夠徵召足夠的軍隊，馬略利用元老院的授權，打破現有的條文束縛，直接在無產者中大量招募士兵。

當馬略依靠足夠的軍事力量獲勝後，羅馬人在羅馬城為他舉行了盛大的凱旋儀式。然而，因大量無產士兵的出現，造就出的軍事寡頭開始介入羅馬生活中，並逐步將羅馬共和國覆滅。

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