正如我們所知道的，第二次世界大戰是裝甲洪流大行其道的時代，並且由此誕生了一大堆熠熠生輝的裝甲兵將領，例如古德里安、隆美爾、巴頓等等。然而，這也並不代表傳統的工事防禦就走入了末路。在首創裝甲作戰理論的富勒將軍看來，防禦工事的修築與裝甲部隊叢集作戰，這兩者並不衝突，而且戰爭的機動性越強，永久工事的作用也就越大。

巴頓將軍

我們隨便舉個例子，在第二次世界大戰中，極其青睞裝甲部隊叢集作戰的德國，也修築了齊格菲防線。在1944年盟軍登陸歐洲開闢第二戰場之後，這條齊格菲防線發揮了很大的作用，德軍一直堅守了1945年，齊格菲防線才被攻破。因此，儘管現代戰爭越來越強調機動性，然而永久的防禦工事卻並非一無是處。

二戰德軍坦克部隊

事實上，德國不僅非常重視自己國家的防線修築，對於敵國的防禦工事更為重視。例如在進攻法國的時候，就專門設計了繞開馬奇諾防線的戰術。德軍裝甲部隊冒險從阿登山區突入法國，以避免正面強攻馬奇諾防線。而說到德軍為了避開敵國重點防禦的區域而精心設計的戰術，其實最佳的例子並非馬奇諾防線，而是比利時艾伯特運河上的埃本埃馬爾炮臺。

馬奇諾防線舊址

希特勒曾問手下的，哪座防線才是歐洲最堅固的防線？有些將領回答說是馬奇諾防線，有些將領為了拍馬屁而回答說是德國的齊格菲防線。希特勒聽過他們的回答後，搖搖頭說道：“歐洲最強的防線不是馬奇諾，是比利時艾伯特運河上的埃本埃馬爾炮臺”。

希特勒與德軍將領

這座連希特勒都感到棘手的炮臺，到底有什麼特異之處呢？首先，它的地理位置十分險要。要塞左右兩面是垂直的懸崖，正前方是重火力佈防區，背面是精心設計的戰壕，只要情況不對就可以引運河水封堵；其次，是它精巧的火力佈置。各式火炮36門，輕重機槍36挺，還有40多公里長的地道相連，實現相互之間的支援。如此要塞，也難怪德軍感到頭疼。

希特勒與德軍將領

然而，依照進攻法國的“曼斯坦因”計劃，比利時是必須被迅速攻下的目標，這是確保法國戰役成功的關鍵。於是，為了迅速攻佔比利時，德軍專門仿照了一個埃馬爾炮臺，並精心演練進攻方案。然而德軍精心設計的多種方案，在演練過程均以失敗告終。在所有人幾乎都要放棄進攻埃馬爾炮臺，並且考慮是否調整法國戰役的方案的時候，希特勒本人提出了一個異想天開的方案。

法國作戰計劃的擬定者曼斯坦因（右）

希特勒認為，德軍組織的多種演練方案，僅僅驗證了正面突破無法奏效，既然正面強攻無法奏效，那就換個思路——傘兵直接空降。與此同時，德國的間諜竟然搞到了埃馬爾炮臺的完整佈防圖，這讓希特勒的方案有了被執行的理由。

希特勒

在傘兵空降思路的指引下，德軍空降兵重新設計了方案，演練之後竟然大獲成功。然而希特勒卻並不放心，下令空降兵部隊繼續演練了十幾次，充分磨合了戰術之後再形成最終方案。

德軍滑翔機空降部隊

1940年5月10日凌晨，在德軍全面進攻比利時的同時，他們用滑翔機往埃馬爾炮臺空投了400名傘兵。這支先遣部隊僅用了10分鐘，就完全控制了炮臺表面陣地，並且一直堅守到裝甲部隊趕來。由此，這座被希特勒稱為歐洲最強工事的埃馬爾炮臺，在戰爭中一彈未發就被德軍完全佔領。