到過成都的朋友一定對武侯祠非常有印象，“丞相祠堂何處尋，錦官城外柏森森。”武侯祠是蜀中人民紀念諸葛亮的地點，也是三國文化遺蹟的源頭。

那麼為什麼諸葛亮被稱為武侯呢？很多人認為諸葛亮曾被封為武鄉侯，認為武侯是武鄉侯的縮寫。這就大錯特錯了。

我們首先要知道什麼是武鄉侯。

春秋以來，天子之下分封諸侯王的爵位有公、侯、伯、子、男五等，但是這些都是有大面積封地的諸侯王才有的。因此到了漢朝，在這些爵位下面，又添加了縣侯、鄉侯、亭侯，用來封賞有功的臣子，表示他們能享受這一個縣、一個鄉、一個亭的俸祿。

而諸葛亮在當丞相時，因為有功，被封賞了漢中武鄉這個地方的侯。

可以對比一下我們熟悉的關羽，在被迫暫時投靠曹操的過程中，上陣親自斬殺了顏良，大破袁紹軍隊。曹操大喜，上表漢獻帝，讓漢獻帝封了關羽做壽亭這個地方的侯。儘管亭侯只是一個最小的侯，但因為是漢獻帝親自封賞的，他一直非常珍重，到哪裡都要強調自己是漢壽亭侯，後來劉備稱帝以後，追封關羽，都沒有更改漢壽亭侯的稱號。

話說回來，武鄉侯是武鄉這個地方的侯，因此是絕對不能縮寫為武侯的。

那麼武侯是怎麼來的呢？在諸葛亮去世以後，劉禪給他評定諡號時，由於諸葛亮對內能平定 南蠻，保全疆土；對外六出祁山，征戰北方，因此選擇了武這個諡號。

需要注意的是，單一個“武”字，並不是一個100%誇讚的諡號，武也可以有窮兵黷武、勞累百姓的含義，先漢的漢武帝就是因為晚年多次發兵征戰匈奴，導致民生疾苦才被諡為武。杜甫在《兵車行》中寫道：“邊庭流血成海水，武皇開邊意未已。君不聞漢家山東二百州，千村萬落生荊杞。”杜甫筆下的武皇正是指漢武帝。

很明顯劉禪也考慮到了這一點，因此又在武前面加了一個忠，最終給諸葛亮諡號為忠武侯，但後世還是通常簡稱為武侯。

因為諸葛亮的原因，忠武這個諡號成為了為人臣子中最令人尊重的諡號，後世中，平定安史之亂再造大唐的郭子儀，開闢楊家將傳奇的楊令公楊業，抗金名將韓世忠，明朝開國第一武將常遇春，都被諡為“忠武”，但提到武侯，大家首先想到的還是諸葛亮。