因為皇位世襲制的緣故，歷史上很多的皇帝都是直接繼承的皇位，而朱元璋，明朝的開國元組，明太祖，出身貧寒，他既不是帝王家，也不是什麼皇親國戚，卻成為一代君王，可謂是草根崛起的最佳代表人物。然後一切成功的背後都是由苦難堆砌的，朱元璋早年所經歷的苦難磨練出了他驚人的意志力，心智也得到了一些鍛鍊，為他之後抓住機遇改變命運鋪下濃墨重彩的一筆。朱元璋早年，也就是還未成為明太祖之前，曾經遊歷山川，見識廣闊，對一些事情都有他自己的獨到見解。本來按理來說這樣的人，和高高在上的皇帝扯不上什麼關係，本可碌碌無為過一生，可是卻料不到命運的神奇之處。

元朝末年，各地揭竿起義，朱元璋一個有志青年也義不容辭的加入了當地的起義軍中。是金子在哪裡都會發光，本來只是一個小兵的他，卻因為在戰鬥中有勇有謀，受到郭子興的青睞，很快就得到重視，被加以重任。戰場上總會棋逢對手，遇到張士誠的這一戰，讓朱元璋贏得很艱難。哪怕張士誠的手下都身負重傷，但是張士誠的才能還是讓朱元璋不容小覷，不敢輕視這個對手。因為在當時獲取敵軍的情報的，大多依靠在敵營安插間諜，所以朱元璋早早做了準備，下令軍營不允許有外人混入軍隊，軍隊裡面的人也不可以隨便出入，並且嚴加封鎖。

不僅如此，朱元璋還身體力行，穿著便衣巡夜，及時的查漏補缺，甚至在朱元璋返回自己營帳時，還被認為是奸細，差點被一士兵處死。據史料記載，當時的情況是這樣的，一領頭計程車兵詢問朱元璋的身份，朱元璋的侍衛則表明了他們的身份，哪成想這些士兵竟然不相信，甚至直接拔出刀來。還好這時朱元璋急中生智，稱自己還不知道這個命令，保證以後不會再隨便亂走了。經過了好一陣的解釋才使得士兵放下戒備，也使得朱元璋差點死於自己人的刀下。朱元璋回營後，做了一件機智的事，這便是親自接見了這位士兵，這時士兵頭知道了真相，被嚇得不得了。但是朱元璋卻沒有因為他差點殺了自己而下令殺了這個士兵，反而因為他嚴格服從命令，嘉獎他忠於職守，獎勵給了他很多的錢財，正是因為這樣，深得軍心，最終大敗張士誠，這應該也算朱元璋成功的一大原因吧。

徐達，常雲春等這些不論是跟著張士誠還是陳友諒都能有一大番作為，百年難得一遇的將星，卻無論如何都死心塌地的只願意跟著朱元璋，這難道還不能說明朱元璋自身的才能嗎？