世界上許多最高的建築其實通過了建築界最具爭議的技巧來達到破紀錄的地位，他們運用尖塔等方式來使建築看起來更高。也就是說，這些建築存在虛高的情況，虛高的情況主要在於最高樓層與其尖頂之間的差異。

20世紀初，許多高樓大廈都有虛高的情況，部分原因是當時流行的裝飾藝術風格。然而，隨著建築趨勢的發展，我們看到摩天大樓的出現，為了最大限度地擴大地板空間而放棄了虛高。爭議似乎首次爆發於1998年，當時芝加哥的西爾斯大廈輸給了吉隆坡的雙子星塔，失去了世界最高建築的頭銜。儘管雙子星塔的屋頂比西爾斯大廈低63米，但其裝飾尖頂仍被包括在官方高度之內。

西爾斯大廈的業主認為，如果包括這些細長的尖塔這樣的小建築，那麼其結構上的實質性天線當然也應該算在內。這導致高層建築和城市居住委員會對其認為的建築物整體高度的一部分做出了裁決。該裁決排除了任何可以任意增加高度的東西，如通訊天線，但允許包括裝飾尖頂，只要它們是建築最初設計的一部分，且不超過結構總高度的50%。從那以後，一些高層建築的高度受到了專業人士和公眾的質疑，許多建築師和開發商利用預先設計好的虛高來誇大他們的專案的名氣，並聲稱自己在世界各地擁有各種“最高”的頭銜。

而這種情況沒有比迪拜更明顯了，這座城市在過去30年裡經歷了前所未有的建設熱潮，現在是地球上一些最高建築的所在地。

為了在世界舞臺上留下自己的痕跡，“虛高”已經成為這個城市發展的一個重要組成部分，迪拜現在擁有世界“虛榮天際線”的稱號，因為這座城市最高的19座摩天大樓平均有五分之一的高度是無法使用的空間。

事實上，世界上目前最高的建築哈利法塔的官方高度為828米，但其中244米是由一個不能使用的尖頂組成的。約29%的建築純粹是為了高度而存在的。附近的阿拉伯塔酒店在1999年開業時就成為了世界上最高的酒店，其124米的塔尖佔據了酒店39%的高度。這種趨勢及其引發的爭議，絕不僅限於新興的亞洲和中東市場。

在美國，世界貿易中心一號大樓在2014年的競賽中正式成為世界第三高的建築，儘管在其他幾座更新的摩天大樓面前顯得相形見絀，但自那以後它在全球排名中只下降了三位。

在西海岸，2017年，洛杉磯的美國銀行大廈被威爾希爾大中心取代，成為該市最高的建築，儘管威爾希爾大中心的屋頂比它低26米。儘管悉尼、墨爾本和布里斯班的摩天大樓都遠遠超過了Q1大廈最高的可用樓層235米，但自2005年以來，澳大利亞最高建築黃金海岸的Q1大廈一直保持著這一頭銜。

與此同時，瓦索塔將在2021年把歐洲最高摩天大樓的頭銜帶到華沙，這要歸功於該建築的總高度中包含了一個80米的尖頂。

高層建築和城市居住委員會試圖緩解緊張局勢，為高層建築制定了三個獨立的排名：建築頂層高度、最高樓層高度和頂層高度。儘管如此，當我們測量高層建築時，關於在哪裡劃定界限的爭論仍在繼續。在今年，隨著644米高的吉隆坡118 成為世界第二高樓，這一爭議將再次升溫。