很多影視作品喜歡以後宮女人為主角拍攝大型的宮鬥劇，其中以清宮劇為代表。各式各樣的妃嬪為獲得皇帝的寵愛和更高的地位，勾心鬥角，爭得你死我活。不過真實的清朝後宮實際上並不像電視劇中上演的那樣天天上演宮鬥戲，反而根宮鬥根本就不存在，而且女人一旦入宮就眾生不得出去。

女子是怎麼入宮的呢？這一點跟電視劇中演的確實差不多，就是選秀入宮。有資格參加選秀的女子必須要未婚，在十三歲到十六歲之間，而且容貌要好，宮中拒絕歪瓜裂棗。

朝廷中會有專門的官員去到一些人家中去徵集女子，被選中的就需要統一進行培訓，學習規矩等。經過培訓的秀女會再次經過一次選拔，透過的就有入宮的資格。獲得入宮許可的女子還要在進行嚴格繁瑣的篩選，為的是要選出入宮後的待遇。被選入皇宮的自然就成為了皇上的妃子，沒有成為皇帝的女人的就成了宮女。

宮女們每天做的就是要伺候妃嬪飲食起居，受妃嬪的吩咐。而成為皇帝妃子的女子也並沒有多好過，收到很多皇家禮法的限制，每天要起得非常早就是要去給皇后和皇太后請安，然後進行用早膳。晚上到了時間也要去請安。

就是這樣機械的重複著這種枯燥無味的動作，整日也沒有別的事可做，只能呆在自己的一方小小院子，盼著皇上能在此處逗留。

選入宮的秀女們有的是來自官宦名門，後期如果被選上妃子之後就會根據她們的出身來確定身份：妃嬪、妃或者是答應等等，因此地位的高低還是跟其原本出身有著千絲萬縷的聯絡。

皇后則不同，皇后一般不是這些女子能做的，需要跟政治有關係，通常是選擇有利於皇帝利益的大臣的女兒。

皇后的權利在後宮所有女人之上，掌管後宮，所有後宮女人大大小小的適宜都油她說了算。出身寒酸的妃嬪等要獲得請安的機會恐怕只有去討好皇后身邊親近的太監。

有人說古代皇帝最大，只要討好皇上就好了，有了皇帝的寵愛，不愁前途和發展。事實上入宮之後究竟能否見到皇帝一面還不一定。侍寢的妃嬪要經過翻牌這個步驟。

後宮佳麗三千，且牌子每天都在改變順序，即便有幸被翻到牌子，還得經過皇后的統一。也就是說真的被挑中，也可能因皇后的不高興而退回。

後宮女人的待遇是有嚴格的等級劃分的，像是食物以及每月等拿到的銀錢。出身好的地位和等級都高一些，能吃到的食物也比較豐富，飯後還有水果和點心，能拿到手的錢就多些，平時比較闊綽。

而地位低的妃子則比較慘，食物差的可能跟宮女差不多，且每月拿到的錢也很少。因此很多妃子就會自己製作些手工品來賣出去，換些財物回來。

後宮女人最不缺的就是時間，除了按照皇宮禮儀做該做的事之外，就整日整夜呆在宮裡，一輩子都出不了宮。也見不到皇上，有的可能能在侍寢的時候見到皇上一次，之後就又回到自己冷冰冰的住所去了。