我國有一千多年的禮佛史，佛塔廟宇不可計數，但最為我們所熟悉敬拜的神佛，應該是觀世音菩薩了。觀音在民間有著極為崇高的地位，有人說，有華人的地方，就有觀音的信仰。

觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，也就是說觀世音菩薩能觀世間悲苦求念之音，並尋聲而救度。所以說起觀世音菩薩，便離不開救苦救難。故而舊時的民間百姓都會在其誕辰這天舉行熱鬧濃重的活動，以表達崇拜與祈求。 民俗活動中最為常見的就是“忌兩樣，做三樣”。

農曆二月十九據說就是觀世音菩薩的生日，人們在這天禮佛燒香拜觀世音菩薩的時候，首先忌諱的就是衣著暴露或奇裝異服。觀音菩薩端莊慈祥，禮拜之時更應當衣著端莊，“禮佛”之“禮”就是心誠最基本的表現和尊重。其次忌諱的就是大聲喧譁，觀世音菩薩觀聲聞聲以救眾生，大聲喧譁既無誠心又幹擾眾生，無論是在家還是佛門都違背了“清淨”的本意，如此一來，念再多遍也無濟於事。

除了忌諱以外，觀音誕辰當天還有許多慶祝或祈禱的活動，古時最為流行的就是放生。舊時的人們通常都會在這一天將從商販手裡買來的烏龜、活魚帶到水邊或者寺廟的放生池進行放生，以表達自身的慈悲心，祈禱得到菩薩的保佑。

其次便是舉辦生菜會，舊時的許多地區都會在這一天聚集村民舉行生菜會，活動結束以後便各自購買生菜回家，寓意生財之兆。最後就是至今猶存的習俗，在觀音誕辰這天，民間百姓便會為小孩戴上觀音佩，希望觀音菩薩能夠保佑小孩平安成長。

“觀音誕”民間流行為子女祈福，這天還有很多講究

泉州自古就有“泉南佛國”的美譽，禮佛之風尤盛。到農曆二月十九這天，許多佛教寺院都會舉行隆重觀音法會，由德行高的僧侶主持誦經祈福法會。

在這一天，不只是愛熱鬧的老人和小孩，年輕的父母們也會帶上果品齋食和香、金等物，像過去無數的先人那樣，在觀音像前祈願焚香。

泉州當地就有認觀音菩薩為乾媽的說法，稍長一些的嬸孃們說，認了觀音菩薩做乾媽，一生能得菩薩庇佑。這些孩子名字常帶有“觀”字，要在初一十五給菩薩娘上供。

一般情況下，民間信眾也可攜帶齋菜前往，或者在佛寺附近的素食館就餐，一同參與誦經法會。正所謂“五果六齋金香備辦”，觀世音菩薩是佛教神祇，祭品當以齋菜為主，不可以酒肉葷食供奉。

在泉州市區以外的鄉下，觀音誕辰還要更熱鬧一些，更有鄉土味。每逢觀音誕辰前後這幾天，一般的鎮上或者大一點的村子，會在觀音像前搭上戲臺演高甲戲，唱閩南話的嘉禮戲。老一輩的說，這是請菩薩看戲，以答謝菩薩過去的庇佑，並祈願來年順利平安賺大錢。