龐蘊居士，字道玄，是唐代著名的在家禪者，他曾在馬祖道一、石頭希遷座下習禪，與丹霞天然、藥山惟儼、百靈、大梅法常、洛浦、仰山慧寂等當代知名禪師頻相往來，悟境甚高，後世譽稱他為中國的維摩詰，與傅大士並稱於世。世人又稱他為龐居士、龐翁、襄陽龐大士。

六祖惠能大師在圓寂前就曾預言，我頓悟的禪宗法脈中，日後（六祖入滅七十年後）將會出現二位菩薩，一位出家為僧——馬祖道一，另一位是在家的禪宗居士——龐居士。

龐居士，出生于衡陽，其家世代為儒，其父親為衡陽太守，所以龐居士也算是出身書香門第之達官貴人的。龐居士的童年也就同古代人一樣，十年寒窗苦讀，等待他日功名成就時，也同其他同學一樣讀聖賢書，做聖賢事，可以算是儒家弟子的生活及思想了。有一次龐居士也跟人家一起赴京趕考，正好碰上一位奇僧幫他看相，這奇僧對龐居士說：“您呀！被官選上，不如被佛選上。”

龐家世代為儒，但因龐蘊志在探尋人生真相，所以皈依佛門。

他最初參謁石頭希遷禪師時，問道：“不與萬法為侶者，是什麼人？”石頭以手掩口，龐蘊若有所悟。

後來，又以此問題參禮馬祖道一禪師，馬祖答道：“待汝一口吸盡西江水，即向汝道。”

龐蘊於言下領旨，於是留住兩年。從此以後，機鋒迅捷，為禪林所矚目。也不知道怎麼搞的，龐居士終於拜在馬祖道一的座下參禪悟道，約在道一禪師處參學三年。

龐蘊居士悟道後曾將數萬家珍用船運載，拋沉於湘江，去除世俗金錢的束縛，然後偕同妻子、兒女躬耕於鹿門山下，生活上如有所需，就編制些竹器到市場變賣過活，簡化所求，“有男不婚，有女不嫁，大家團欒頭，共說無生話。”這首偈子，實是他們佛化家庭最佳的寫照，一家人沉浸在禪悅法喜之中。

有一日，龐居士嘆一口氣說：“難！難！難！”他是講悟道難，“十石油麻樹上攤。”好像想把十擔麻油攤在樹上，麻油當然不會停在樹上，一定流下去了，這個同一口吞下西江水一樣地難。

他的太太在旁聽見了，就回答他：“易！易！易！百草頭上祖師意。”到處都是道，也不是一定要研究什麼《維摩詰經》。

他夫妻倆好像為了菩提在鬥嘴，他女兒龐靈照聽到了，就說：“也不難，也不易。飢來吃飯困來睡。”

佛法就只是如此，沒什麼難和易的。龐居士說過，神通與妙用如運水和擔柴。

龐蘊即將入滅之際，要女兒靈照到門外觀看午時是否已到，靈照返回屋內回答：“已經日正當中，而且還是日蝕呢！”

當龐蘊才一腳踏出戶外，想要觀看日蝕奇景時，靈照便迅速登上父親的座椅，合掌坐亡。龐蘊入屋後，才知道上了女兒的當，便笑道：“我女機鋒敏捷啊！”延緩七天後才入寂。當襄州州牧於頔來探病時，他說：“但願空諸所有，慎勿實諸所無。”說完，便枕著於頔的膝，怡然入寂。

當龐婆知道龐蘊與靈照都已入寂了，嘆道：“這痴女和無知老漢，竟然不告而別，何其忍心啊！”就將這訊息告訴他兒子，他兒子“嘎”的一聲，拄著鋤頭，站著往生了。

龐婆將兒子火化後，說了一偈：“坐臥立化未為奇，不及龐婆撒手歸。雙手撥開無縫石，不留蹤跡與人知。”而不知所終。龐蘊一家四口，談笑之間出入生死，或坐、或站、或臥，展現了禪者自由自在的一派瀟灑風采，博得後人無限的欣羨與讚歎。

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