在中國，特斯拉因為向兩位車主發起500萬元索賠訴訟而鬧得沸沸揚揚之時，特斯拉在美國又因為“種族歧視”而被判向一名前僱員支付高達1。37億美元的鉅額賠償，原因是該僱員報告稱，在特斯拉加利福尼亞的工廠持續受到種族主義騷擾和侮辱。

據外媒報道，此事發生在幾年前，非裔美國人歐文·迪亞茲 （Owen Diaz） 於2015年6月至2016年5月期間，在特斯拉弗裡蒙特工廠擔任起重機操作員。根據他的指控，他的工作環境充滿了敵意，還被人使用了種族主義侮辱詞語，包括“黑鬼”一詞，這是美國最忌諱的被用於表示黑人的貶義詞。

根據訴訟，迪亞茲於2016年5月離開特斯拉，因為他無法再忍受特斯拉的騷擾，後者“一再拒絕調查種族主義行為”。歐文·迪亞茲最初的訴訟稱，黑人工廠工人經常受到種族主義騷擾，包括侮辱和帶有侮辱性文字的圖片，但主管沒有采取任何行動。訴訟中稱，“特斯拉的進步形象掩蓋了他對非裔美國員工的倒退和有辱人格的待遇。”

然而，壓垮駱駝的最後一根稻草是針對他兒子的侮辱，他也是弗裡蒙特工廠的一名員工。根據訴訟，“真正讓歐文崩潰的是目睹了針對他兒子的種族主義侮辱，並聽到他的兒子告訴他，他在工作中遇到的種族主義。”

迪亞茲的律師勞倫斯證實了判決結果，特斯拉必須支付690萬美元的賠償金和精神損失費，另外還要支付1。3億美元的懲罰性賠償金。埃隆·馬斯克的公司總共被勒令向歐文·迪亞茲支付1。369億美元。特斯拉仍然可以對判決提出上訴，考慮到賠償金的數額，肯定會這樣做。

特斯拉在審理過程中堅定地為自己辯護，要求排除證人的證詞，並辯稱迪亞茲在技術上不是公司的僱員，而是分包商，意思就是，他是分包商的僱員。特斯拉還辯稱，迪亞茲“沒有向陪審團提供確鑿的證據，證明特斯拉對原告施加了種族歧視。” 該公司表示，即使假設迪亞茲的指控在假設案件中屬實，也無法證明他受到了特斯拉的“種族定性”。

儘管特斯拉尚未發表公開宣告，但特斯拉副總裁瓦萊麗·卡珀斯·沃克曼（Valerie Capers Workman）在給公司員工的一份宣告中迴應了此案，她在宣告中保證“迪亞茲先生從未為特斯拉工作過”，因為他是“一名外包員工”，在職業介紹所工作。

迪亞茲的訴訟是根據1866年美國民權法案提起的敵對工作環境和種族騷擾案件，該案的被告包括特斯拉和幾家勞務派遣公司。為此，特斯拉的律師試圖辯稱迪亞茲不是特斯拉員工，但迪亞茲的律師聲稱迪亞茲從工作的意圖和目的上來說都是特斯拉員工，使用特斯拉公司裝置並接受特斯拉僱用的上級的指示，還有工作時間和工資。

日前宣佈的判決結果是針對該公司對待員工的一項重要糾正措施，旨在為特斯拉和其他人樹立榜樣。其中引人關注的是1。3億美元“懲罰性損害賠償”，雖然賠償的一般目的是修復對原告造成的損害（在本案中賠償為690萬美元），但懲罰性損害賠償旨在懲罰造成損害的人並阻止損害的原因和其他可能的犯罪者重複同樣的行動。可以說，與其說是補償，不如說是制裁，儘管這筆錢也歸受害者所有。