張炎（1248-1319）宋末詞人。他是貴族後裔（循王張俊六世孫），張炎前半生在貴族家庭中度過。宋亡以後，家道中落，貧難自給，曾北遊燕趙謀官，失意南歸，落拓而終。值得注意的是，他是宋詞的最後一位重要作者，一般選宋詞的書，選到最後，就得選張炎，講到最後，也得講張炎。可以說，在宋詞這支柔麗的長曲中，張炎的詞，是最後的一個音節，是最後的一聲歌唱。由於他的詞寄託了鄉國衰亡之痛，備極蒼涼，所以也可以說，他的聲音，也就是南宋末期的時代之聲。

特別是在這個季節裡，總是要說一下他的那闕《清平樂》：候蛩悽斷，人語西風岸。月落沙平江似練，望盡蘆花無雁。暗教愁損蘭成，可憐夜夜關情。只有一枝梧葉，不知多少秋聲！

蟋蟀哀鳴欲斷魂，秋風蕭瑟秋江岸，人與秋蟲共鳴。冷月落沙洲，澄江如彩絹，千里蘆花望斷，不見歸雁行蹤。詞上片寫秋意，候蛩的哀鳴，西風的衰颯，秋月的清冷，秋江的澄淨，無雁的蘆花，一幅蕭殺的“秋曉圖”。默默愁煞庾信，可憐夜夜脈脈含離情。只有那一葉梧桐悠悠下，不知寄託了多少秋涼悲聲！下片寫情，道出無限“秋愁”，最後一句極具概括性和藝術性，成為蓋世佳句。 詞選景巧妙，言情深遠，筆調精練、含蓄，風韻幽雅獨特，意境清空淡遠，情感真切感人。

此詞在藝術上是成功的，從選景的巧妙，從言情的深遠，都極具特色。其筆調精練，含蓄；其風韻幽雅獨特；其意境清空淡遠；其情感真切感人。正是由於這樣的造詣，張炎的“秋詞”可以與宋玉的《九辯》、歐陽修的《秋聲賦》並列。

張炎一生懷抱空狂，又恃才傲物，幾乎日日花前為醉，號呼揮寫，以至於鄭思肖評價他說：“鼓吹春聲於繁華世界，能令後三十年西湖錦秀山水，猶生清響。”