中國名山泰山是古往今來的一大聖地，古時的自然崇拜衍生了帝王封禪，後來帶動無數慕名的人前往祭祀。【旅店與進香】路上往來，難免歇腳，泰山周邊興起了旅店。在泰山周邊的旅店，多是民辦，店老闆多是周邊村莊的人。他們的存在，無疑方便了百姓進山。加上神話傳說、陰陽五行說等的影響。泰山產生了泰山娘娘等神袛，以女性為代表的泰山神袛壓倒了男性神，這與北方民間信仰和民間宗教崛起的女神崇拜有密切關聯。併產生了與之配套的活動，如廟會、旅店等。

大量下層百姓思想沒有今天這樣開化，他們的迷信行為也促使廟會、旅店的興盛。由此，泰山有了一系列的民俗。靠進香生存的旅店，在明代尤其多，這一時期的泰山香社也非常多。《醒世姻緣錄》中有“那雲南、貴州、兩湖兩廣的男人婦女都從幾千幾萬的家裡來燒香”。泰山周邊的地方誌也不乏相關記載，兗州府志說“市裡小民，群聚為會。東祀泰山，南祀武當。歲晚務閒，百十為群，結隊而往，謂之香社”。可見來到泰山祭祀的人遍佈天南海北，有的具備了組織。

有人認為，泰山香社源於漢唐，明清時到達頂峰。香社多是民間自行組織，以村或行業為單位。充斥了大量底層人物，他們拿出錢財作為經費，用來到泰山祭祀，這就是進香。雍正十三年時廢除了明朝設立的香稅，進香的隊伍迅速膨脹。而在這之前，因為朝代更替、香稅沉重，泰山的旅店已瀕臨滅跡。經過免稅政策，重新喚起了底層百姓進山的慾望，於是旅店大量興起。清人程穆衡的日記有“……路逢進香者，男婦累累，蓬頭垢面，或乘牛車，或騎驢……”【百年老店】這樣多的香客除非野宿，不然都要住進旅店，少許住到寺廟道觀的客舍。由此產生了最有名的八家旅店。

張大山店，坐落在北關青龍街北。劉漢卿店，位於舊大關街。宋海揚店，位於靈芝街。夏金章店，位於銅器行街。徐默陽店，位於財源西街、大車檔對過之路北。劉岱陽店，位於通天街。王炎店，位於財源街，舊協祥醬園西北。唐家店，位於泰城北門傅公街附近。他們被人稱為“八大店”，有不少都是父子傳遞的泰山百年名店，建國後都不復存在了。以居首的張大山店為例，店主姓張，大山是其店號。他本是城東南上高村人，後來開香客店發家，綿延百年之久。

張大山經營有方名氣最大，門庭如同府第，給人以賓至如歸。大院內有小院，栽著花木，怡人神情。房間既有單間又有集體宿舍，還有官紳住的公館，可謂是那時的五星級酒店。店內備有各類伙食，上至燕窩魚翅，下至鹽菜大鍋菜，供不同身份的人挑選。服務專案也極多，戲曲名伶常被請來，還有賭桌、鴉片、妓女，甚至剃頭的都有，另外還供元寶蠟燭香。來到店裡的旅客先到店裡的小型泰山奶奶廟進香，這是有名頭的，叫做報到。燒香叩頭給香錢，如同真在碧霞元君祠般。張大山為籠絡生意，使出了招數。

前文所講的香社，就是關鍵。因為底層群眾多是湊錢結伴來，所以香社或叫香火會應運而生。頭目名叫善首，負責香火會管理和收錢。有的人交糧食、布帛，也有直接給錢。因為香社多在秋後集資，一年來一次，張大山店便在秋後派能說會到的夥計前往。這些人拿著泰山特產，分頭到各府縣找善首，奉上特產。就開始宣講泰山，招引善眾到店中。走時留下大紅拜帖，約定時間。等到正月初一，登山的人就到了。天未明，便有夥計走出幾里地，到火車站或路邊侯著。他們舉著招牌，挑著寫有店名的紅燈籠，看著成群的香客就迎上。互敬後說著吉祥話，將客人送到店裡。進門前，有兩名夥計端著四大盤菜、一大壺酒為之接風。按著來人身份高低，禮節、住宿也有高低。香客拉到店後，店裡夥計也不得休息，輪流值班送客上下山。前後服務小心翼翼，一旦惹了客人可了不得。多是客人到店後住一晚再上山，上山若乘轎，店裡也能安排，可謂出入便利。店主接送客人時，看人說吉祥話。他和山上山下的僧道尼姑、各類小店的關係良好，也為服務客人帶來便利。客人上山下山都有店夥計陪同引路，有時還要為客人擔元寶。

進香時，香客先到碧霞祠門口立住，門裡吹號後，就往前面籮筐扔錢，送香客的人喊“西神門上張聲號，泰山奶奶早知道”。香客才能進門完成下一套流程。在廟內，香客參拜焚紙許出自己的願望。臨走時錢多，還能請道士蓋一張“碧霞元君璽綬”的黃表紙神符，他們認為這是辟邪、鎮妖、祛祟、除病的良方。這些迷信活動完成後，香客下山，店主依舊熱情接待，望來年再來。結賬時，開支都是香火會的公錢，個人不用拿。店家只收房錢，不收飯錢，其實都在房錢找齊了。如此顯得謙讓，能讓客人滿意。參考：《泰安文史資料》《泰山香社民俗文化研究對策——以泰山現存香社石碑為例》