中國的世界盃是在2002年舉行的。對於申辦世界盃的國家，國際足聯也有硬性要求，其中最重要的是提供不少於12個至少可容納4萬人的場館，而揭幕戰和決賽的場館必須保證能容納不少於8萬人。

在資訊科技、交通和住宿方面也有一定的標準。如果在規定日期前歸還國際足聯，申辦國可以同時申辦一、兩屆世界盃。世界盃名額的分配是根據最近幾場主要比賽的表現，而不是一場。亞洲球隊的表現已經超越了過去。日韓打得很好，亞洲球隊未來還需要努力。

作為世界人民交流的平臺，世界盃比奧運會更有優勢——奧運會讓世界瞭解了北京，舉辦世界盃會給城市更多的機會。此外，還有一種說法是，越早申辦世界盃，奧運會留下的場館就越有價值，對中國也越有利。這種觀點有些道理。國際足聯幾乎成為唯一一個可以與國際奧委會競爭的體育組織。

世界盃也成為唯一可以和奧運會相提並論的體育賽事。男子足球仍然是奧運會上最受歡迎的專案之一，儘管年齡和水平在縮小。2002年世界盃是中國球迷心中最幸福的時刻。在韓日自動晉級和張繼龍足球外交的助力下，中國足球隊以前所未有的方式衝進世界盃，點燃了全中國的足球熱情。在勝利的眩暈下，連足協都喊出了“進一球、得一分、贏一場”的宏偉構想。