高昂，字敖曹，是渤海蓨縣（現在河北景縣）人，高敖曹是東魏的大將。在高敖曹生活的年代裡，正是五胡入主中原後，進過慘烈的廝殺，最終鮮卑人笑到了最後，掌握了大權。在那個年代，漢人如草芥，軍隊基本上都由鮮卑人組成，漢人屢受鮮卑人的欺壓，高敖曹是當時幾乎唯一威震天下的漢族猛將，在那個鮮卑人普遍歧視漢人的年代裡，維護著漢人最後的尊嚴。

小馬一直認為，在五胡橫行的年代裡，有兩位漢族猛將讓胡族認識到了漢人絕不是任人宰割的羔羊，而是一個血性的民族。一個就是後趙的大將，後來的冉魏皇帝冉閔，冉閔的殺胡令雖然後世爭議很大，但不可否認的是當時的冉閔確實讓胡族聞風喪膽，冉閔的殺胡令重創了胡人後，後面的少數民族再也不敢隨意殺戮漢人子弟。

冉閔

另外一個就是高敖曹，有趣的是兩人都在當時被人稱為項羽再世，因為兩人的武力值都很高，冉閔左手單刃戟右手鉤鐮槍，曾經一人陣斬了三百多名勇悍的鮮卑騎兵。高敖曹也毫不遜色，曾經不穿盔甲持馬槊上陣，帶著了十餘人衝進爾朱羽生的五千騎兵中，要知道這五千騎兵都是由當時的契胡族組成的，契胡族一說是羯族，一說是匈奴後裔，迄今無定論，不過據歷史記載，契胡族是當時極為野蠻未開化的一個民族，比高歡手下的六鎮鮮卑野蠻的多，估計是當時武力值最高的一個民族。而高敖曹的十餘人居然打退了五千契胡騎兵，並且毫髮無損，這可是史書上明文記載的，可見高敖曹的武力有多高。

高敖曹

高敖曹後來投奔了高歡的東魏，高歡是鮮卑人（一說是鮮卑化漢人），不管高歡祖先原本是不是漢人，高歡從來都是以鮮卑人自居，當時高歡手下的軍隊全部由鮮卑人組成。鮮卑將領普遍瞧不起漢人，但是唯獨害怕高敖曹，高歡在向軍隊訓話時是說鮮卑語的，但是如果高敖曹在場，那高歡一定改說漢話。

高敖曹和他手下的漢族軍隊是當時東魏唯一一支成建制的漢族軍隊，全部由燕趙勇士組成，戰鬥力絲毫不亞於鮮卑軍隊。高歡和爾朱兆開戰時，曾擔心高敖曹手下的漢族士兵不頂事，要分一部分鮮卑騎兵給高敖曹，被高敖曹給拒絕了。後來高歡手下的鮮卑軍隊頂不住爾朱兆的契胡騎兵攻擊，幸虧高敖曹橫空殺出，把爾朱兆的軍隊衝成兩段，再次反敗為勝，從此高歡也極為尊重高敖曹。

在鮮卑人專橫跋扈的年代裡，可以說高敖曹維護著漢人最後的尊嚴。鮮卑人普遍害怕高敖曹，生怕得罪了這位爺，有一次，高敖曹和北豫州刺史鄭嚴祖玩握槊（不是用馬槊決鬥，應該是一種棋類遊戲），御史中丞劉貴（鮮卑族人）派人來叫鄭嚴祖。高敖曹正玩在興頭上不讓鄭嚴祖走，這位鮮卑使者不耐煩了，一再催促，高敖曹索性把這位鮮卑使者用木枷鎖住。這位鮮卑使者估計平時囂張跋扈慣了，說道：“用木枷鎖上我容易，但要給我開枷時就難了。”高敖曹一聽勃然大怒，立馬拔出刀來順著木枷砍斷這位鮮卑使者的脖子，然後道：“這又有什麼難的？”劉貴聽了忍氣吞聲也不敢過來理論。

東魏神武皇帝高歡

過了幾天，大家一起開會，有人進來報告，治理黃河的民工死了很多，劉貴估計還在氣頭上，隨口說了一句“一錢漢，隨之死”，意思就是隻值一文錢的漢人，死多少都沒關係，可見當時漢人地位有多低。高敖曹聽後雷霆大怒，馬上拔出刀就砍劉貴，劉貴嚇得跑回自己的營地，高敖曹餘怒未消，馬上集合自己的部隊要攻打劉貴的營地，一定要幹掉這個歧視漢人的狗東西，後來經候景（就是那個後來大鬧江南，發動候景之亂的傢伙，當時也只是高敖曹的一個小跟班）苦勸了好久方才作罷。劉貴早就縮在營地大氣都不敢出了。

高敖曹作為一個漢人桀驁不馴，自然和鮮卑人關係搞得很差，而當時東魏將領普遍都是鮮卑人，這就為高敖曹的死埋下了禍根。後來高敖曹被宇文泰打敗，單騎衝出重圍投奔高歡的侄子高永樂，高永樂平時就和高敖曹不和，拒不開啟城門，高敖曹知道知道自己必死無疑，乾脆昂起頭來對追兵說“與汝開國工”，就連結局也與項羽一樣悲壯，不愧是項羽轉世。高敖曹死後，高歡如喪考批，把高永樂打了兩百軍棍。

值得一提的是，宇文泰賞了那名斬殺了高敖曹的小兵一萬匹絹，因為當時國庫緊張，就用了分期付款的方式，後來四十多年後直到北周滅亡還沒付清一萬匹絹。（小兵估計被坑了）。

高敖曹死時年僅四十八歲，高敖曹雖然是武將，但居然會寫詩，用一首他自己寫的詩《行路難》奠基他“卷甲長驅不可息，六日六夜三度食。初時言作虎牢停，更被處置河橋北。回首絕望便蕭條，悲來雪涕還自抑。”