在蒙古的諸多部族中，有一個亦乞烈思氏族，在這個氏族中，有位特別擅長騎射的人，名字叫孛禿。由於孛禿是專家，因此經常被請到全蒙古各地講學，再加上孛禿騎射本領高超，很多蒙古族部落的首領都想要將孛禿納入麾下，當然也包括成吉思汗。

成吉思汗真正開始青睞於孛禿，就要從一場戰爭說起。克烈末代首領王汗的叔叔古兒汗舉兵攻打王汗，王汗走投無路，去投靠了成吉思汗的父親也速該，兩人有意結為義兄弟，也速該也是十分願意。也速該為了幫助王汗重奪汗位，出兵討伐古兒汗，將其擊敗。王汗重奪汗位。

後來，成吉思汗被推舉為蒙古部汗，王汗再次遭到古兒汗的攻打，成吉思汗出兵援助，再次趕跑了古兒汗。從此，成吉思汗拜王汗為義父。但是王汗因為成吉思汗的勢力迅速擴大而感到不安，兩人最終決裂，成吉思汗也為了再作打算率領眾部離開了草原。

成吉思汗為了擊破王汗的克烈部，讓術兒徹丹等人化身使者去克烈部離間王汗和他的部下。而術兒徹丹在穿過荒野時，飢渴難耐，幾乎快要死過去。就在這時，孛禿救了他們。把自己身上的食物悉數給了術兒徹丹。還將他們一行人帶回了自己家，好好招待了一番，甚至還在第二天把自己的馬給了術兒徹丹。

術兒徹丹一行人靠著孛禿扛過了這次困境，最終圓滿離間。在回去向成吉思汗報告這一路上的情況和結果時，向成吉思汗推薦了孛禿。成吉思汗本就對孛禿青睞有加，再加上這一次的機緣巧合，更是堅定了成吉思汗要將孛禿納入麾下的決心。成吉思汗想要一個好幫手，幫自己搞定天下。

孛禿想要一個大靠山，來實現自己的人生理想。二人一拍即合。成吉思汗為了徹底將孛禿收入自己的囊中，決定要將自己的親妹妹帖木倫嫁給孛禿。要說成吉思汗的親妹妹帖木倫，帖木倫從小就深受哥哥成吉思汗的寵愛，也到了要婚配的年紀。這樣一個草原霸主的親妹妹，誰不想要求娶呢？

孛禿當然也是對帖木倫有意的，兩人在成吉思汗的張羅下結為夫妻。在兩人成婚之前，成吉思汗經過一番打聽後，知曉了孛禿是個落魄貴族，也知道了孛禿沒有辦法拿出像樣的彩禮。當即，成吉思汗就說了，談婚論嫁老是提錢呀錢的，和商人買賣東西有什麼兩樣。於是就沒有要孛禿的彩禮。

孛禿與帖木倫結婚之後，沒有辜負成吉思汗的期望，最終成為了成吉思汗麾下的一員大將。可惜的是，帖木倫早早地就去世了，成吉思汗對孛禿也依舊十分照顧，甚至還把自己的親生女兒火阿真伯姬許配給了孛禿。火阿真伯姬也就是《射鵰英雄傳》裡華箏的原型。

參考資料：《元史》卷118