中國有一種老少皆宜的傳統遊戲，閒時三兩個朋友一起，逢年過節親人一起。民國時期，不論是整日裡無事的貴族太太，還是附庸風雅的文人才子，都逃不過它的魔力。這便是麻將。

一、不打麻將，因為贏不了在梁實秋的文章中，曾有一篇《談麻將》，在文章他詳細闡述打麻將的日常與樂趣。旁人一看，總以為梁實秋本人定是個中高手，麻將桌上的常客。可是每每到真槍實戰，梁實秋卻幾乎不上桌打麻將，只在一旁觀看。旁人問他為何？梁實秋卻說：“我不打麻將，並不妄以為自己志行高潔。我腦筋遲鈍，跟不上別人反應的速度，影響到麻將的節奏。一趕快就出差池。我缺乏機智，自己的一副牌都常照顧不過來，遑論揣度別人的底細？既不知己又不知彼，如何可以應付大局？打牌本是娛樂，往往反尋煩惱，又受氣又受窘，乾脆不如不打。”這樣的梁實秋，著實可愛，旁人不打麻將，都自詡高潔，可他偏偏說自己反應太遲鈍。其實，從幼年開始，梁實秋便很少打麻將。

他出生自書香家庭，父親又是典型的封建式教育，認為麻將乃是玩物喪志，幾乎不讓梁實秋碰，家裡更是不見麻將蹤影。略微大一些時，梁實秋好奇問起父親，結果父親臉色一板說道：“打麻將嗎？到八大胡同去！”自此之後，他再也不敢在家中提起麻將，後來與朋友相處，才得知麻將樂趣。可惜的是，他已經錯過了學習麻將的“最佳時間”，成了“反應遲鈍”之後。

雖然自己打麻將不行，但梁實秋依舊會在常備麻將，為的便是登門來的好友。與梁實秋交好的，許多都是有名氣的文人，而在這些文人中，尤其以梁啟超、徐志摩為之最。二、唯有打牌，可以忘記讀書梁啟超，著名的梁任公先生，人們眼中的大師與教育家，打起麻將來也是一把好手。他認為，麻將不過是一種可以娛樂的遊戲，能夠令人放鬆身心。梁啟超在清華唸書時，讀書興趣濃厚，打牌興趣更是如此。

他能廢寢忘食讀書，亦能廢寢忘食打牌，每每了牌桌便將一切煩惱都忘卻，不再想“讀書”二字。梁啟超常說：“只有讀書可以忘記打牌，只有打牌可以忘記讀書。”一味讀書，極有可能將自己養成書呆子，時不時來幾圈麻將，便成了勞逸結合。除了梁啟超，胡適也是個愛打麻將之人。

江冬秀喜歡打牌，胡適獨愛打麻將，只不過一個經常贏錢，一個卻老是輸錢。據知情人士透露，江冬秀打牌贏的錢，幾乎能滿足他們一家日常所需。有一次，胡適與好友打牌，接近尾聲之時，胡適一手“大滿貫”的牌，內心猶疑是否要直接扣了對家。此事牌桌面上兩張白板，胡適手中一張白板，唯一擔心的便是“吊孤張”。

所謂富貴險中求，牌桌上更是如此，胡適思慮再三決定冒險一把。結果這一個冒險，胡適便輸了個精光，最後還開了一張30多元的支票，才算了結這次輸的錢。幸而江冬秀在這些瑣事上大度，否則回家又是一頓“天翻地覆”。徐志摩打麻將，便與胡適有些相似，只要有好牌，必定不假思索，牌去如飛。因為折折哦那個魄力，他每每和太太小姐們打牌，都非常受歡迎。

三、四個人湊在一起，天造地設不過，麻將這等迷人的遊戲，不僅在中國受歡迎，在國外也是風靡。梁實秋在國外留時，剛一上出國的輪船，便看見幾位同學在娛樂室支起了麻將。在麻將聲、同學的歡聲笑語中，大家倒也忘記了遠離家鄉的愁思。到了國外之後，美國教授也愛麻將。

有一次，梁實秋、聞一多到兩位教授家用餐，飯後他們談起了中國文化。席間不知誰提了一嘴，外國教授突然表示，既然人數合適，不如湊一桌麻將。令人驚奇的是，說話間，老外便從房間裡掏出了麻將，準備要上桌。這時候，梁實秋有些窘迫，不好意思地坦誠道，自己幾乎不會打麻將。老外一聽，十分不解：“中國人竟不會打麻將？”不得已，幾人只能臨時拿出說明書，湊合來了幾局，結果自然是難以盡興。

空閒時候，打麻將能夠消磨時間；情緒緊張之時，麻將更是放鬆的一把好手。抗戰期間，前線在打仗，後方在準備物資之餘，更有些人十分空閒、情緒緊張，難以安撫。這時候，便有人戲言：“一箇中國人，悶得發慌。兩個中國人，就好商量。三個中國人，作不成事。四個中國人，麻將一場。”