對於位於我們銀河系中心的超大質量黑洞來說，晚餐間隔已經很長時間了。美國宇航局的哈勃太空望遠鏡發現，這個黑洞大約在 600 萬年前吃掉了它的最後一頓大餐，當時它消耗了大量下落的氣體。飯後，飽脹的黑洞噴出一個巨大的氣泡，相當於數百萬個太陽的重量，現在在我們銀河系中心的上方和下方洶湧澎湃。

這種巨大的結構被稱為費米氣泡，於 2010 年由美國宇航局的費米伽瑪射線太空望遠鏡首次發現。但是最近哈勃對北方氣泡的觀測幫助天文學家確定了更準確的氣泡年齡以及它們是如何形成的。

幾個遙遠的類星體的光穿透了費米氣泡的北半部——我們銀河系巨大的黑洞排出的氣體流出物。左下：測量氣體移向和遠離地球，表明物質以高速運動。哈勃還觀測到了從北半球氣泡外透過的類星體發出的光。右上：在這樣一個類星體光路中的氣體既沒有朝向地球也沒有遠離地球。這種氣體位於銀河系的圓盤中，與探測到的氣泡內部的物質不具有相同的特徵。

麻省理工學院的首席研究員 Rongmon Bordoloi 說：“我們第一次追蹤了一個氣泡中冷氣體的運動，這使我們能夠繪製氣體的速度並計算氣泡何時形成。”劍橋。“我們發現，在 600 萬到 900 萬年前發生了一次非常強烈的高能事件。它可能是一團氣體流入黑洞，它發射出物質噴射，形成了我們看到的雙瓣熱氣體在X射線和伽馬射線觀測中。從那時起，黑洞就一直在吃零食。”

透過費米氣泡的北半部可以看到幾個遙遠的類星體，費米氣泡是我們銀河系巨大黑洞排出的氣體流出物。哈勃太空望遠鏡探測了類星體的光，以獲取有關氣體速度以及氣體是向地球移動還是遠離地球移動的資訊。根據材料的速度，研究小組估計氣泡是由 600 萬至 900 萬年前的一次高能事件形成的。

這項新研究是先前哈勃觀測的後續，後者將氣泡的年齡定為 200 萬年。

黑洞是一個密集、緊湊的空間區域，其引力場非常強，物質和光都無法逃脫。我們銀河系中心的超大質量黑洞將 450 萬顆類太陽恆星的質量壓縮到一個非常小的空間區域中。

離黑洞太近的物質會被其強大的引力捕獲並在緊湊的動力裝置周圍旋轉，直到它最終落入。然而，有些物質變得太熱以至於沿著黑洞的自轉軸逃逸，產生流出遠遠高於和低於星系平面。

該團隊的結論基於哈勃宇宙起源光譜儀 （COS） 的觀測，該光譜儀分析了來自 47 個遙遠類星體的紫外線。類星體是遙遠的活躍星系的明亮核心。

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