作為北宋的開國皇帝，趙匡胤的一生可謂是傳奇的一生，他實現了華夏地區的統一，結束了五代十國藩鎮割據的混亂局面，營造了和平的生活環境，是歷史上的重要人物之一。他一生共有三位妻子，分別是為他生下趙德昭、趙德芳等子女的結髮妻子孝惠皇后賀氏、第二任妻子孝明皇后王氏、第三任妻子孝章皇后宋氏。開元九年，趙匡胤離奇去世，隨後，其弟趙光義登上皇位。趙匡胤暴斃身亡後，趙光義怎樣對待嫂子的？孝章皇后宋氏，出身名門，父親是左衛上將軍，母親是永寧公主。宋家可以說是皇親國戚，家世顯赫。《宋史·宋偓傳》中用“近代貴盛，鮮有其比。”

描寫宋家的顯赫地位。宋氏17歲時初入宮，成為比自己大25歲的趙匡胤的妻子。雖然兩人年齡相差較大，但相處融洽。《宋史·后妃傳》曾有記載，說她溫柔嘉善、溫婉賢良，獨具慧心，照顧趙匡胤體貼入微，深得皇帝寵愛。自976年，宋太祖趙匡胤離奇死亡，趙光義繼承皇位後，宋氏就失去了身為皇后應有的尊嚴。宋太祖死後，宋氏被賜號為“開寶皇后”，在之後的二十年裡，生活冷清悽切直到因病去世。孝章皇后宋氏去世後，宋太宗趙光義做一件禽獸不如的事，對此視若無物，不僅拒絕為皇嫂服喪，甚至下令不允許大臣臨喪。引起了朝野一片反對之聲，大臣賢士均認為此事不合禮制。翰林學士王禹偁因私下評判此事，甚至被宋太宗以訕謗治罪，遭到打壓貶官。

趙光義將孝惠皇后的梓宮先停於長公主之處，後又輾轉停放在普濟佛舍，卻未能與宋太祖趙匡胤合葬，神位亦不能進入太廟，受後人景仰。直到若干年後，宋神宗趙頊繼承皇位，宋氏神位才得以進入太廟供奉。後世的歷史學家多以此批判宋太宗趙光義，認為他對孝章皇后宋氏的態度不合乎禮制。趙匡胤傳位於趙光義，不僅沒有感恩戴德，反而對待其皇嫂如此薄情。假使趙光義是殺兄篡位，那麼趙光義的這種行為，更加重了他的嫌疑。無論是何種原因，趙光義的薄情之舉都遭到非議，讓人費解。在《宋氏·太宗本紀》中，也認為他對寡嫂的薄情之舉歸是趙光義的過失。

無論史書如何記載，趙光義的繼位是否具有合理性，功過又有幾何。但趙光義成為皇帝之後對其皇嫂宋氏的薄情之舉是都不合理的，是令人費解的，是他一生當中的汙點。趙匡胤黃袍加身，搶奪其兄長之子的皇位，但他離奇去世，兒女被趙光義清理，趙德芳和趙德昭相繼去世，他生前寵愛的宋氏，在他去世後也生活淒涼，最終病逝，多年以後才與他合葬。趙光義算計奪位稱帝，晚年卻後繼無人，儲位空缺，兜兜轉轉，皇位又回到其兄長子孫之手。兄弟二人，都沒有好的結局。