大家都知道藍鯨是最大的動物，它們長達30米，體重高達190噸。儘管地球上沒有任何動物大過藍鯨，但是仍有其他型別的生物體可以令藍鯨“小巫見大巫”。它們就是——奧氏蜜環真菌蘑。

這種被人們稱之為“蜂蜜蘑菇”的蜜環菌屬菌類是從肉眼看不見的單孢子發育而成，至今已經存在了2400多年了，科學家猜測，它的實際年齡可能高達8650歲。它可以在生長的過程中殺掉如何樹木，只要是這種菌類存在的地方就必定會出現大量的死樹。不過此類菌種也是森林生態系統的重要組成部分，總而言之，是利是大於弊的。

這是在華盛頓州發現的第二個蜜環菌屬菌類，根據專家考察，這種真菌延伸3。5英里（5。6公里），平均深入土內3英尺（0。9米），大約覆蓋了1665個足球場大小的土地，因此也沒有人能夠估計它的重量是多少。不過專家說，現在的科學技術還沒有發現比這種菌類更大的動植物了。

奧氏蜜環真菌蘑主要在地下生長和散佈，所以從地面上看它生物體的大部分都不可見。它的生長就是沿著樹根從一棵樹到另一棵樹，再靠菌體生長，吸收土壤中的水分和養分。在一些地區，因為對土地和養分的競爭較少，這種生物體可以長得十分巨大。

20世紀九十年代，在中國的大興安嶺和長白山地區以及日本也發現了這些真菌。它們主要在夏季和秋季出現。有得生活在木頭上，而有得在地上。奧氏蜜環菌能在樹幹或樹根的皮下形成大量的根狀菌索進行腐生生活。不過大家不用擔心，這種真菌生長出來的蘑菇是完全沒有毒的，可以實用，不過味道不太好。