“急兄仇張飛遇害，雪弟恨先主興兵”，張飛之死看似以短取敗，實則迷霧重重，主謀亦無關東吳，而是潛伏於蜀漢內部，可謂禍起蕭牆。公元221年6月，蜀主劉備調兵遣將，劍指東吳，彼時蜀漢基業新成立足未穩，諸葛亮乃至趙雲，都認為“伐吳並非上策”，數次諫言勸阻。然張飛不同，僅憑東吳擒殺關羽一項，張飛必要竭力攻之。

故而劉備詔令一到，鎮守閬中的張飛立即整裝待發，欲直奔江州，正在此時禍事不期而至。大軍開拔前，張飛竟突然被殺，“臨發，其帳下將張達、範強殺飛，持其首，順流而奔孫權”，那麼在此關鍵的節點，張達範強為何合力殺飛？《三國志》給出線索，說劉備常常為張飛感到憂慮，認為他鞭打健兒不恤士卒，而左右侍奉的恰恰是這些人。

這意味著，一旦為人忌恨，張飛無疑隨時都有殺身之禍。人馬開拔前，張飛為鼓舞士氣，命掛孝出征，遣帳下親隨張達、範強二將籌辦白旗白甲，張達範強因一時倉促而辦事不利，飛怒，將二人各自鞭打50，並下令若籌備不齊就“殺汝二人示眾”，二將畏懼生恨，是日便夜殺張飛，逃遁東吳。這一說法乍一看似無不妥，但太片面，經不起深究。

劉備出征在即，並沒有要求三軍非得披麻戴孝，置辦白旗白甲也不是違者當斬的軍令。再者東征孫吳，蜀漢正值將卒用命之時，久歷沙場曾義釋嚴顏的張飛，如何會不知一兵一卒的重要，怎麼可能人馬未動自損大將，再者張飛縱然粗狂，駐守江州時卻也屢屢有施恩將卒的記載，他並非一無是處，這意味著張達範強臨陣殺飛，必有內情。

張飛死於“帳下將”身邊人，那麼破解其真正死因，還要從他的身邊隨從入手。在這些人中，有一個極為蹊蹺的存在，即是吳班。吳班何人也？乃是關中都督、護軍吳懿的本家族弟，吳懿是劉備的國舅爺，吳懿之妹即是劉備的穆皇后吳氏，劉備想要穩坐蜀地，就必須依靠吳懿，因為吳懿是蜀中士族的帶頭人。正是因為如此，吳班才能獲得劉備的倚重。

吳班被任為“門牙將軍”，更重要的是吳班被髮往閬中輔佐張飛。能得劉備如此安排，說明此吳班有勇有謀，且心思縝密，才能勝任，蜀中任門牙將者可參照趙雲。吳班到了張飛營中，終日事其左右，甚得倚重，以此來看，張飛被殺，吳班應該是第一個知情人及發現人，這就好比劉備有個三長兩短，趙雲必然最早發現。

然而詭異的是，就在軍中的吳班恰恰表現的非常遲鈍，隔天才知道張飛遇害，才遣人追張達範強。正所謂細微之處見真章，吳班的反應，意味著張飛之死乃是死於蜀漢人手，而非東吳。學者認為，吳班的身後是吳懿，吳懿的身後是整個益州士族，而這些士族大家素來不喜征伐，他們要的是蜀中無烽煙，無戰。

既然劉備一意孤行，執意伐吳，那麼斷其一臂折其銳氣，益州士族還是幹得出來的，故而在這些人的支援下，吳班利用自身便利，出謀劃策計殺張飛，至於張達範強，不過是馬前卒而已。