佛教雖然是從外國傳來的，卻在我們國家流傳深遠，有一個很重要的原因，就是有很多皇帝都信佛，為此修建了很多的寺廟。其實說白了，就是為了維護統治的需要。

大家都知道，朱元璋在當上皇帝之前，還曾當過小和尚。為此他一登基，扭過頭就開始修建寺廟。相比於大興土木修建宮殿，老百姓對於修建廟宇這些是非常支援的，如此一來大家就有地方燒香拜佛了。為此大家都認為朱元璋在為大家做好事，甚至把他想象成了心中的活佛。

就這麼一件小事，大明的子民就徹底臣服了。大家有什麼苦悶就跑到寺廟裡去燒香磕頭，一個個都安分守己，很快就把生產恢復和發展起來，老百姓的生活和國家的實力，就這樣蒸蒸日上。看到這番國泰民安的景像，朱元璋自然是很高興了，他對自己信佛之舉也很得意。

為此他不僅更加用心地修建寺廟，而且還給了和尚們更好的待遇，甚至在朝堂上出現了做官的和尚，這在其它朝代都是相當罕見的事情。除此之外，心血來潮的皇帝，還帶著人馬出宮視察民情。然而走著走著就路過了一座氣宇恢宏的寺廟，朱元璋心裡暗自稱讚，於是就停了下來，想要進去拜佛。

其實這個寺廟就是朱元璋花錢修的，廟裡的方丈一看，這浩浩蕩蕩的人群之首，不就是當今的皇帝嗎？為此他趕緊出門迎接，寒暄一番過後，朱元璋扯到了正題上，他問住持方丈，自己此程前來，就是想來拜佛。為此他煞有介事地問：朕要下跪嗎？

聽了皇帝的話，住持心裡其實是很慌亂的，他也知道，如果自己回答不好的話，很有可能會觸怒皇帝，輕則自己小命不保，重則還會連累一寺的和尚。為此他思忖片刻，回覆皇帝說，您是一國之君、天選之子，自然是不需要跪拜的。

朱元璋聽了雖然很高興，但他又覺得哪裡不對，於是就又問住持，我這都來拜佛祖了，不下跪能行嗎？會不會是對佛祖不敬？其實這番話住持早就想好了，他對著皇帝說，您在天下黎民蒼生的心裡，就是活佛一樣的存在，為此您就是佛，哪有佛拜佛的道理？聽了他的一番度，朱元璋心滿意足地離開了，此後也更信佛了。

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