明代隆慶元年高拱被迫下野，徐階急流勇退，張居正上位明代
隆慶元年高拱
被迫
下野
，
徐階
急流勇退，張居正上位
明代
隆慶
朝
，內閣大學士高拱挑戰徐階失敗下野
，
起源來自隆慶元年的京察。
所謂京察，是明朝對五品及五品以下的官
員進行
考核
，
每六年
考核
一次。
負責這項工作的是
吏部尚書和都察院左都
御
使
。一般來說，言官們手中無實權，只是整天給人提意見，
彈劾
有實權的官員，
負責京察的
班子
不
願
得罪他們。所以往年京察，
言
官
們
大多平安無事。
但這次是例外，
吏部尚書楊博
是嘉靖朝三傑之一，另外兩人是嚴嵩的兒子嚴世蕃和錦衣衛頭領陸炳。
楊博
是山西人，
文武雙全
，
嘉靖八年的
文科進士
，
領兵打仗十分內行，
曾
在北方邊境
帶兵和蒙古人
交過手，頗有斬獲。他
打過
硬
仗
，發明一種
戰車
，多次打敗
蒙古大軍
。因
功勳
卓著，官至吏部尚書。
這次京察罷免了不少人，山西
籍官員
沒有動
一個人
。這
一
來，
大家認為
楊博
有私心，偏袒山西人，有失公允。
於是，都察院給事中胡應嘉出馬，彈劾楊博
沒有盡職盡責，存在重大失職。
嘉靖朝
胡應嘉
曾
彈劾高拱有二心，高拱
認為
胡應嘉
是受徐階指使彈劾的，
差點
了
斷送高拱的政治生命。如今胡應嘉再次跳出來，
一定又是徐階指使，是可忍孰不可忍。
高拱
認為自己反擊徐階的機會來了，決定對
胡應嘉
迎頭痛擊。
高拱
上書
隆慶
皇帝說，
胡應嘉作為吏科給事中，
自始至終是參與
京察的
，考核全過程有什麼問題，為什麼不當場指出，現在
考察結果
張榜公佈了，塵埃已落定，又跳出來指責這也不是那也不是，擾亂朝政，是何居心
。胡應嘉頓時啞口無言
，
高拱
窮打猛追，堅持
要革職查辦胡應嘉。
高拱
滿以為擊中了
徐階
的要害，
徐階
一定會替
胡應嘉
開脫，自己乘勢再參一本，讓
徐階
即使不威信掃地，也盡失顏面。哪知
徐階
漫不經心，
非常鎮定
，說完全同意
高拱
的主張。這讓高
拱
大出意料，十分疑惑。
其實
胡應嘉既不是高拱的人，也不是徐階的人。嘉
靖末年
，他因為得罪了高拱，
為保全自己，
才先下手為強，對高拱發起致
命的攻擊。讓
高拱誤以為胡應嘉是徐階的人，
從
而把
這一切記到
徐階身上
。
胡應嘉
是一個特立獨行的人，
跟徐階連相互利用都算不上。如今，高拱
錯
把胡應嘉當做徐階的人，認為撤了胡應嘉
的職
，就是
打擊了
徐階。
誰知道，高拱這
次捅了馬蜂窩。
早已對高拱不滿的言官們，蜂擁而起，向高拱發動了
群狼式
的攻擊。
說
高拱和北宋大
奸
臣蔡京
一樣，繼續呆在內閣只會誤國誤民，應將其趕出內閣。
為了不讓高拱和言官的鬥爭升級，影響朝廷政局穩定，
徐階
提議
減輕
對
胡應嘉的處罰
，安撫下言官們，平息事態。
徐階
越是這樣，高拱越是認為
胡應嘉
是
徐階
死黨，更是不肯退讓。
高拱向隆慶
皇帝
提議，要把
攻擊他的言
官
們
都
統統
拖下去廷杖
。
嘉靖
時期，
奸臣
當道
，
多少
諫
臣死於
廷杖
之下。高拱現在提出
廷杖
，完全把自己置於整個朝臣的對立面，四面樹敵，
節節敗退。但他並不甘心，
攻擊
徐階家人
在老家為虎作倀，欺壓百姓，魚肉鄉里
。但是由於徐階之前給嘉靖皇帝寫遺詔，
平反了不少朝臣，贏得了大家的讚譽，
大臣
們一
起支援徐階
，紛紛
彈劾高拱。
得知此事後，陪都
南京的御史
們也加入戰鬥，一起彈劾高拱
。高拱
內外交困，焦頭爛額，
終於支援不住
了。他縱然是
隆慶
皇帝的老師，
隆慶
皇帝也幫不了他，
高拱
和
郭樸
先後被清理出內閣。
隆慶元年的這一場內閣風波，無法跟嘉
靖
時代的幾次政治鬥爭相比。高拱和郭樸
除了罷官外
，沒遭到
其他打擊
。徐階
心胸還是很開闊的，
高拱雖然是自己的政敵，
只是度量小了點
，沒必要趕盡殺絕
，得理還得饒人，那樣才能行穩致遠。殺伐過重，會危及帝國的穩定與安全
。
內閣中張居正最年輕，資歷最淺，老師徐階為他掃清了障礙，他成為這場風波中最大的受益者。他沒有對高拱落井下石，一切順其自然。他看到這幫言官根本不是為了朝廷百年發展大計，只是為了自己的私利彈劾高拱。
高拱和郭樸雙雙致仕後，徐階拔掉了內閣中所有的釘子，大局已在自己的掌控之中。自己所做的一切，是為了大明江山長治久安，隆慶皇帝也不會有什麼想法。大明在嚴嵩手中折騰得太狠了，老百姓需要休養生息，一切要從簡，皇宮所有開支要厲行節約。嚴嵩倒臺後，徐階作為首輔大臣，控制嘉靖皇帝浪費國家錢財修道。如今的隆慶皇帝不開宴會，只是外出巡遊了一趟，後宮中的太監頗有怨言。
經過幾年治理，徐階竭盡全力，減輕百姓負擔，清理鹽稅，廢除朝中的許多浪費專案，逐步修復了被嚴嵩毀壞的政治、經濟、軍事生態。
隆慶二年
（
1568年
）
，六十六歲的徐階
厭倦了這種幾十內鬥生活，藉口有言官彈劾他，向隆慶皇帝辭職，告老還鄉
。
張居正目送老師離去的背影，心中不免惆悵，繼續留在內閣披堅執銳，縱橫捭闔。
萬曆十一年，年逾八旬的徐階病逝，
贈
太師
，諡號文貞
，被後人稱為一代名相。
