在很多人看來，歐洲的福利制度實在太令人羨慕了，各種的免費醫療，生活保障，各種的補貼和保險可能比你上班的工資還要高。但是，世界上哪裡有免費的午餐？沒有一種制度是十全十美的，尤其是高福利制度這種表面看起來非常漂亮的東西，其背後往往可能藏著一個個的巨大漏洞。

已故新加坡總理李光耀先生在他的著作《李光耀觀天下》中，為我們剖析了歐洲高福利制度的種種弊端以及潛在隱患。李光耀認為，歐洲的福利制度是不可持續的，它遲早會被外界的力量所擊垮，到時候歐洲人將不得不尋找用另一種新的社會契約來代替他。

歐洲的福利制度天生就存在一些漏洞，首先第一個就是它的社會福利開支只會越來越多，最後讓政府無力負擔，這和歐洲的政治體制有很大的關係，為了獲取選票和支援，政客們（尤其是民粹主義者）會不停地許下更好的承諾，誰會傻到說：哎呀，我們必須採取緊縮政策了，大家忍忍吧！2012年的時候，法國總統薩科齊就這麼說的，結果選民們用選票向薩科齊說明了一個事實：我們的蛋糕你不能動！動就讓你滾蛋！薩科齊難道真的是蠢嗎？還是他真的覺得自己的國家必須做出改變？

福利制度的另一個致命缺點在於，在很多時候，它其實是帶來諸多問題的根源，有一句話說得好，允許人們提前退休，就會導致很多人提前退休。福利制度有一種“自我產生需求”的能力，比如人們總覺得對工傷的保護和補償不夠，福利制度就需要去填洞，人們又覺得要給流浪漢更好的飲食，又覺得小動物也需要保護……現實永遠無法讓人滿意，福利制度的坑永遠也填不滿。

不過，福利制度最嚴重的缺陷還是它對人奮鬥的慾望的削弱。在福利制度下，一個失業者也可以衣食無憂，那麼那些人努力工作圖什麼？夢想？福利制度會消磨人的熱情，削弱企業的競爭力，在很多時候，它表現得過於理想，也表現得過於慷慨。福利制度下，似乎沒有貧富差距這種東西，但是說句老實話，如果沒有裁員沒有失業，沒有多勞多得，怎麼能有競爭力？美國的失業率動不動就過8？甚至形成了一個底層階級，這就是美國企業競爭力超強的秘訣。

我們不能否認福利制度的文明性，你當然可以說：福利國家寧願放棄每年3？經濟增長，去讓他們的國民整體過上更好的生活，這難道不好嗎？確實，歐洲在過去有相當豐厚的儲備，這個儲備可以支援他們在很長的時間裡安逸地生活，但是這個安逸是持久的嗎？隨著中國、日本、印度、韓國等國家的奮起直追，一路趕超，歐洲正在逐漸失去了它們在世界上競爭力，在全球化的今天，哪個國家不是逆水行舟不進則退？在這種背景下，高福利能長久嗎？李光耀認為它必然被外部的力量所擊垮。