瓜達爾港在巴基斯坦西海岸，靠近中東大國伊朗一側。東距卡拉奇約460公里，西距巴基斯坦、伊朗邊境約120公里，南臨印度洋的阿拉伯海，位於霍爾木茲海峽灣口處。瓜達爾深水港是巴基斯坦第三大港口，可以作為東亞國家轉口貿易及中亞內陸國家的出海口。

中國政府應穆沙拉夫總統的請求為該港口建設提供資金和技術援助。並於2002年3月開工，2015年2月基本竣工。在2016年年底全面投入運營。2017年4月20日，巴基斯坦與中國簽署了經營瓜達爾港的40年協議。

早在30年前，巴政府就有了開發瓜達爾港的設想。上世紀90年代，美國Uncol公司計劃投資17億美元，投標巴基斯坦的輸油管工程，以土庫曼境內的阿特拉巴德油田為起點，中間穿過阿富汗，最終抵達巴境內的馬爾坦，全長1440公里。當時就有把這條輸油管延伸到瓜達爾港的計劃。一旦瓜達爾港的基礎設施建成，中亞的油氣就可以穿越印度洋運輸到日本、韓國等遠東地區，因此經濟前景十分看好。

但是，當時美國擔心阿富汗內戰影響工程建設，俄羅斯害怕美國藉此插手中亞事務，所以俄羅斯迅速買斷了土庫曼境內油氣儲量80？開採權。這樣，土庫曼每年生產的油氣的7、80？俄羅斯買走，其餘被伊朗等國瓜分，因此巴基斯坦的輸油管就無油氣可輸了，也使美國的這項計劃徹底流產。還有種種複雜的政治原因，Uncol公司無奈只能退出競標。

1998年，巴政府避開國際社會，沒有舉行國際投標又和美國福布斯公司簽訂了一份共同投資開發瓜達爾港的備忘錄，並敲訂了開發投資協議。根據這份協議，福布斯公司在瓜達爾港的運作，是按美國在世界其它地方的軍事基地標準建設。公司四周建設圍牆和照明系統，建設保證公司與美國本部和世界其它分公司的通訊系統，還可以建設屬於自己的機場。按此標準瓜達爾港將成為一個“國中之國”。

這一計劃訊息走漏後，巴媒體和軍方非常不滿，舉國上下一起追問“誰出賣了國家主權”，在輿論壓力下和強大的反對聲中，瓜達爾港所在地議會透過決議，反對與美國公司簽訂協議，美國的計劃又一次落了空。

1999年穆沙拉夫擔任總統後，決定上馬瓜達爾深水港專案，並請求中國政府援建。穆沙拉夫於2000年7月訪問中國，兩國達成共識。中國於2001年作出了援建決定。當年8月，中巴兩國政府簽署了瓜達爾港專案工程融資協議。

至此，中國就可能繞開多事的波斯灣，美國控制的波斯灣。其實，中國早就實行“繞開波斯灣”的政策。從安曼大量進口石油就是例證。瓜達爾港口讓中國有脫離海灣的條件。有了它，中國可以同非洲石油新興國家像赤道幾內亞、喀麥隆、加彭和安哥拉等國進口石油。正如美國卡內基基金會南亞專家泰里斯所說：“這樣，中國在未來便佔有了一處從海灣源源不斷供給石油的重要地理位置。”