據某些心理學家的觀點，如果母親的性格過於強勢，就容易導致其子性格的懦弱。而身為“一代女皇武則天”之子的唐中宗李顯，無疑就深受這種影響。唐中宗李顯及其弟唐睿宗李旦的性格跟其父唐高宗李治比較相像，都比較懦弱，缺乏主見。

“帝制時代”是家國不分的，為防皇權旁落，懦弱的皇帝往往依賴於內主，我認為這才是唐高宗李治最終選擇武則天為後的內在原因。以李治的性格與能力根本就駕馭不了如長孫無忌那般的群臣，即便其依賴於其他臣僚搬倒了長孫無忌，大權也仍會旁落到其他臣僚的手裡。所以，為穩固皇權，性格懦弱的李治就必須要選擇一位敢於決斷，能夠給自己以依賴的皇后。

李治如此，李顯也是如此。李顯在李治死後，繼承了皇位，可是國政大權卻由其母武則天所操控。性格懦弱的李顯便只好依賴於自己妻族——韋氏的力量，想將韋后的父親韋玄貞擢升為侍中（宰相職）。卻遭到裴炎的強烈反對。李顯生氣道：“我以天下給韋玄貞，也無不可，難道還吝惜一侍中嗎？”。裴炎將此事上報武則天，武則天大怒（實質是李顯欲擺脫武則天的控制），將繼位才55天的李顯廢黜，貶為廬陵王。

李顯先後被軟禁在均州、房州長達14年之久，而其身邊也只有韋氏陪伴，兩人多經磨難、禍福相依。而在此之間，武則天登基為帝，廢唐建周，對李唐宗室大肆殺戮。而在各地亦有紛紛以李顯為旗幟起兵，反對武則天。這更使得李顯惴惴不安，每聽聞有武則天派使臣前來，都惶恐不以，一度想自殺。而韋氏勸慰他道：“禍福無常，最多不過一死，又何必如此著急呢？”。

李顯有感於韋氏的勸慰與陪伴，便對韋氏說道：“異時幸復見天日，當惟卿所欲，不相禁制。” 後來丞相張柬之發動兵變，逼武則天禪位於李顯。李顯復位後，立韋氏為後，並不顧群臣反對，追封韋后之韋玄貞為王，並讓韋后參與朝政。將韋后的女兒安樂公主嫁於武三思之子武崇訓，封上官婉兒為昭容，專掌制命，而上官婉兒也有武三思私通。

而韋后與武氏等結成了一股強大的政治勢力左右著朝政，並與武三思關係曖昧。而李顯也不為意，唐中宗還讓韋后與武三思一起玩一種叫作雙陸的遊戲，自己卻安然地坐在一旁為他們數籌碼。而據某些史籍記載，李顯、韋后與武三思及上官婉兒還曾有過多次並床之歡。

而當時的太子李重俊卻非韋后所生，被韋后所深深厭惡。安樂公主與武崇訓也經常欺凌侮辱太子，稱太子為奴才，並讓李顯廢黜太子，立自己為皇太女。李重俊感覺到不安，發動了兵變，殺掉了武三思與武崇訓。待其欲誅殺韋后時，手下士兵倒戈，李重俊為手下所殺。

韋后在李顯死後，秘不發喪，試圖繼續操控朝政。而李隆基聯合了太平公主，趁機發動了唐隆之變，誅殺了韋后與安樂公主。韋后之所以在李顯死後迅速敗亡，而未能如武則天那樣登基稱帝。一則，固然是韋后的政治才能抵不上武則天。二則，當時的人已經對女主當政感覺到厭惡。但還有一個致命弱點，韋后僅生的一子李重潤被武則天所殺，致其沒有親生的皇子作合法繼承人。