不知道大家在看古裝影視劇的時候有沒有留意到這麼一個情節：犯人上了法場準備行刑。在遠處有人騎著快馬趕到，大喊一聲：“刀下留人”，行刑的劊子手就會馬上住手，這種戲劇性的事情真的會出現在古代嗎？

古時候，死囚們一般會等待“秋後問斬”，即使是在冬季被定為死囚，也會在隔年的深秋才會處刑，這已經是不成文的規矩了。直接在刑場上行刑，可以說這是震懾不法分子最為有效、樹立官府威嚴最有效的方法之一了。但不是所有朝代都是這樣的，至少在宋朝，犯人們身首異處之前，一般都會有第二次上訴的機會。

宋朝在中國歷史上是一個很矛盾的王朝，一方面它非常富有，在一段時間甚至比盛唐還富有，這是因為宋朝早中期沒有爆發大規模起義現象，內部的穩定催生了經濟繁榮。但在另一方面，這種繁榮讓宋朝沒有了進取心，他們自費武功，開始“重文輕武”，導致了北宋末年的悲劇。

法律制度在宋朝得到相對完善，在這個時期，出現了很多依靠法律來辦事的官員如宋慈、包拯等人，也因此減少了不少動亂的反社會行為。在大宋律法上，有一條記錄十分鮮明“凡死囚臨刑叫冤者，再勘問陳奏”。這就是說，犯人要是在行刑時喊冤，執法官員就要重新審理，務必要查的清楚。這則信條在宋朝形成一條良好的法律案件鏈，也催生出了不少清官的誕生。

在宋太宗時期，就曾有一個劉氏寡婦控告自己的繼子王元吉害他。當時的開封府尹沒有過多調查就把小王抓了，在屈打成招下，王元吉被迫認罪。等到劉氏去世之後，官府再次審理，發現王元吉可能是被冤枉的，因為沒有充足證據證明他謀害自己的繼母，於是就把王元吉的殺頭之罪免除了。

這也可以證明宋朝的法律是不介意水落石出的，也有著相對的嚴謹性。

在朝代更迭之後，這種可以二審的情況多次出現在了案例中。犯人被判刑之後，如果對判決表示不服，只要證據足夠，還可以提出一審、二審的上訴。因此只要在宋朝時期，哪怕到了刑場上劊子手要行刑時，聽到“刀下留人”的聲音，他們會立刻停手。畢竟只有政策在，萬一一刀看下去反倒還罰錢確實也很讓人肉痛。