在《鐵齒銅牙紀曉嵐》中，紀曉嵐怒斥和珅將賑災糧換成了麩糠與草料，質問和珅：時的老百姓們正生活中水深火熱之中，數百萬的災民正因為飢餓而死去，你們怎麼忍心從即將餓死的災民口中奪食？

可和珅卻不以為意，笑著回答到：原來能救一個人的糧食，現在卻可以救活三個人；災民還算人嗎？你覺得在這幾百裡內都找不到一塊有樹皮的樹，野草、野菜都被挖光的地方，災民還算是人嗎？一個即將餓死的人就已經不是人了，只要能吃上一口東西，能活下去，誰管吃的是什麼呢？

劇中和珅諷刺紀曉嵐沒有親臨過旱災現場，是飽漢子不知餓漢子飢，為了體現紀曉嵐身居高位，不知民間疾苦的形象，讓紀曉嵐下意識的認可了和珅的做法，可實際上真實情況真如和珅所說嗎？

首先和珅想以一份糧食救多人，這是值得肯定的，誠然，對於快餓死的人而言，就如和大人說的‘只要能吃上一口東西，能活下去，誰管吃的是什麼呢？’但實際情況是查閱戴逸《十八世紀的中國與世界·農民卷》中的情報，一斤糧食足以換六斤以上的麩糠有，而多餘的自然是被和大人所貪墨了。

然而《鐵齒銅牙紀曉嵐》本身還是一部喜劇，並不會過多的強調旱災面前普通百姓的貧困，實際上的清朝救災史裡，麩糠與草料，已經算得上是不錯的糧食了，更多的時候，連麩糠都沒有，

但是清政府卻不想著怎麼賑災，反而是鼓動了我國曆史上最大人口遷移之一的‘走西口’，大量三秦之地百姓被迫背井離鄉來到內蒙為蒙古部落種地，路途中因餓死，風雪過大凍死，被沿途劫匪殺死者以百萬記，反觀‘十全老人’康熙甚至寫詩《山田》以此標榜自己的功績：蒙古佃貧民，種田得租多。即漸罷遊牧，相將藝黍禾。

也許會有人覺得，這是災年，有人餓死實為常事，可盛世的情況也沒好到哪裡去，杜甫的《自京赴奉先縣詠懷五百字》中有一句：朱門酒肉臭，路有凍死骨。道盡了我國古代普通百姓的辛酸，富人們往往享受著精緻的餐食和奢靡的宴會，而平民卻整日都要為明天吃什麼，用什麼而發愁。

通常來說，我國古代的農民一天只吃兩碗飯，更有甚者一天只吃一碗飯，並且這一碗飯也不是我們熟知的雜糧鹹菜，甚至連新鮮蔬菜和大米飯都少有，據更別說肉了，我們如今作為吃飯時添頭的鹹菜、剁辣椒、蘿蔔乾，在那個年代卻是輔佐平民吃下雜糧的必備之物，也是我國古代勞動人民的生存智慧之一。

如今我們講究雜糧養生，可古人吃雜糧卻不是為了養生，而是無米可吃，先不說雜糧是否真的有養生的效果，對於他們而言又何須養生，只要能日日吃上大米飯，少活些時日又如何？說吃肉影響健康，對他們而言，若能天天吃上肉，少活些歲月又如何？

宋代魏泰的《東軒筆錄》中寫道：惟煮粟米二升，作粥一器，經宿遂凝，以刀畫為四塊，早晚取二塊，斷齏數十莖，酢汁半盂，入少鹽，暖而啖之。這段故事的典故是北宋名臣范仲淹，傳聞范仲淹兒時跟隨母親改嫁，因為是繼子，繼父家也家境貧寒，范仲淹從小便過得十分清苦，每日只有一小點食物吃。

有一次范仲淹在一處僻靜的山洞裡讀書，母親擔憂兒子，送來了一鍋小米粥，范仲淹拿到後等小米粥涼下來，把小米粥劃成四塊，每一頓搭配鹹菜和野菜吃一塊，這樣一碗小米粥就足夠范仲淹吃四次了。

要知道這個傳說並不完全是真的，為了塑造范仲淹貧苦讀書的形象，故意說范仲淹的母親改嫁過去的那一戶人家家境貧寒，養不起范仲淹，實際上范仲淹的繼父是平江府推官朱文翰，也算得上是一個小官，雖然范仲淹是繼子，但是在那個年代，哪怕朱文翰不喜歡范仲淹，也會給予范仲淹良好的生活，這點從朱文翰願意供范仲淹讀書就能看出來。

連書都給得起，理論上來說讓范仲淹吃飽飯應該不成問題，可實際上范仲淹哪怕連小米粥都要分四次吃，只能證明為了供范仲淹讀書，朱文翰已經沒有多少能力讓范仲淹吃好的了，朱文翰可不是普通人，而是宋朝的官吏之一，下層平民雖然在歷史中沒有明確生活記載，但他們的苦難卻不難透過這個故事推測出來。