古代官員和妃嬪被賜自盡，最常見的便是賜白綾和毒酒。而毒酒百分之八十都是“鴆酒”，這在電視上也很常見。鴆是一種鳥，據說還是一種猛禽，身軀比鷹大，其羽毛有劇毒。取其羽毛在酒中浸一下，酒就成了毒酒。

鴆死、鴆殺，大家通常會理解為毒死。但實際上中國古代毒藥遠不止“鴆”一種，十大毒藥種種都能要人性命。

一、斷腸草，也就是雷公藤。葫蔓藤科，莖高三四米，葉互生，花小色白，根、莖、葉劇毒。其主要毒素在葫蔓藤鹼，吃下後腸子會變黑粘連，腹痛不止而死。

解毒方法當然是洗胃，古老一點的辦法便是吃炭灰，然後再喝鹼水催吐劑。洗胃後以綠豆、金銀花和甘草急煎服用。

二、鴆毒，上文已提到，不再多說。

三、烏頭，毛茛科植物，多年生草本。烏頭含有多種生物鹼，包括次烏頭鹼、新烏頭鹼、烏頭鹼、川烏鹼甲、川烏鹼乙、塔拉胺等。中毒後會出現嘔吐、腹瀉、昏迷、肢體發麻、呼吸困難、脈搏血壓體溫下降、心率紊亂等症狀。

古時候烏頭之毒常用於塗抹兵器、火器等，關公刮骨療傷據說就是烏頭之毒。另外毒藥附子湯也產於烏頭，是烏頭的旁生根，因此稱附子。

四、砒霜，此指天然砒霜。是一種晶體，溶於水有劇毒。

五、見血封喉，又名箭毒木，為桑科見血封喉屬植物，是世界上木本植物中最毒的一種樹。果子含有毒素，但最毒的是箭毒木的乳白色汁液。

箭毒木的乳汁中含有弩箭子甙、見血封喉甙、鈴蘭毒甙、鈴蘭毒醇甙、伊夫草甙、馬來歐甙等多種有毒物質。古時候常將箭毒木的汁液塗抹在箭頭等兵器上，中毒者會引起肌肉鬆弛、血液凝固、心臟跳動減緩，最後導致心跳停止而死亡。

因為吃了果子馬上死，汁液濺到眼中會失明，不管是人還是動物被塗有箭毒木汁液的兵器刺傷即死，因此名“見血封喉”。

六、鶴頂紅，也是影視劇中常見毒素。大家多誤以為鶴頂紅是丹頂鶴頭頂紅色部分所含毒素，但實際上丹頂鶴全身都無毒性。

鶴頂紅應當是指紅信石，一種三氧化二砷的一種天然礦物，加工後為砒霜。因為紅信石為紅色，古時候官員常將其藏於朝冠中，必要時用來自殺，因而得“鶴頂紅”之名。

七、夾竹桃，葉、樹皮、根、花、種子均含有多種配醣體，毒性極強，人、畜誤食能致死。服用大概20到30片葉子能致死，乾燥的三克足矣。

八、番木鱉也就是馬錢子，是馬錢科植物馬錢子和雲南馬錢子的種子。扁圓形或扁橢圓形，邊緣稍隆起，較厚，底面中心有突起的圓點狀種臍，質堅硬。

可藥用也可毒用，番木鱉毒性成分為番木鱉鹼和馬錢子鹼。中毒症狀為頭痛頭暈而呼吸困難，瞳孔縮小胸部漲悶，視聽味覺變得敏感，最後呼吸肌強直窒息而死。解毒方法，也是洗胃。

九、情花，沒錯就是楊過和小龍女種的那款。據說是白色曼佗羅，曼佗羅花全株有毒，以果實以及種子毒性最大。

與影視劇中兩人服用斷腸草以毒攻毒不同，此毒最常用的兩種解讀中藥其實是常見的甘草和金銀花。

十、金剛石，就是大家想的那個金剛石。金剛石是慢性毒藥的一種，將金剛石磨成粉服用，粉末黏在胃壁上，在長期的摩擦中會使人得胃潰瘍，不及時治療會造成胃出血，最後致人死亡。