1942年二戰進入轉折階段，德國的軍隊已經無法再發動大規模全面攻勢，並且被蘇軍重創於斯大林格勒戰役，只能倉皇西逃，為了儘快打敗納粹德國，1943年蘇、美、英有意識地開始合作，尤其是美英本來在二戰中就幾乎融為一體，順勢就在卡薩布蘭卡會晤，打算聯合起來對德國展開大規模轟炸。

轟炸目標空泛點來說是潛艇工業、航空工業、交通系統、石油工業及其他軍事目標；至於分工也空泛點來說，即美國用航空隊打擊被德國侵佔的西歐工廠，英國則將目標瞄準德國本土。美國進行的一系列行為不是本篇文章的重點，這裡不多展開敘述，接下來要說的是英國對德國展開的“魯爾空中戰役”。

魯爾之於德國是怎樣的存在，相信大家都有所瞭解，就算不了解，你也一定聽說過“德國工業的心臟”，魯爾就是德國工業的重心，它有克虜伯工廠的大炮、毛瑟公司的槍械、還有歐洲規模最大的水壩群——默內－埃德爾，儘管並不直接服務於戰爭，可它們為德國戰爭經濟提供了無限潛力。

英國決定炸掉它，事實上早在二戰之前，英國軍方就已經研究這裡好長一段時間，現在他們知道德國整個水壩由混凝土澆築而成，上有層層防空網，側有水下魚雷網，還有密集的防空炮火和德軍戰機，這意味著他們必須在夜間用大量超重型炸彈避開所有防禦後直接命中水壩，才能對水壩造成嚴重破壞。

經過反覆分析航拍照片後，他們找到了切入口，也就是水壩附近河道上可以讓轟炸機超低空飛進，並且得出了一個最佳方案，隨後英國航空工程師從“打水漂”遊戲中獲得靈感，製造出了可以在水面上彈跳前進越過防雷網的“跳彈”，又改裝了蘭開斯特重型轟炸機的彈艙，還裝上了兩盞燈，確保投彈高度。

接下來就是篩選負責投彈的飛行員，為此英國皇家空軍第5連隊，讓已經進行過170多次轟炸任務的空軍中校Guy Gibson做指揮官，建立617中隊，將這個中隊分成三組，一組3個梯隊，目標是默內大壩和埃德爾大壩；二組5架轟炸機，目標是佐爾佩大壩；三組5架預備轟炸機，攻擊主壩，或者其他備選大壩。總共21機組。

5月16日那天晚上10點，夜空晴朗，月亮很亮，很多人已經進入夢鄉，警惕的人也不由自主放鬆，由於種種原因，最後英國只有19個機組，共133人悄然按照之前定好的兩條飛行路線，小心翼翼到達了目的地，事實上他們沒過多久就被發現了，有機組很快死於防空火力，不過他們依然將自己飛得像蒼蠅一樣難以擺脫，最終靠近了大壩。

隨著三顆炸彈投入默內大壩，這場轟炸才算正式拉開了序幕，而炸彈也確確實實造成了一個150長的豁口，1。5億噸水從那裡傾瀉而下，昭示著第一組任務的成功；埃德爾大壩也沒有能倖免於難，在多次攻擊之後，它也崩潰得徹徹底底；佐爾佩與恩納普大壩是最難攻克的，貝弗也屹立不倒。

不過這已經夠了，其實只要炸掉默內大壩，他們的目的就已經達成了80%，默內大壩是歐洲最大水壩群裡的歐洲最大水壩，當它被炸燬後，在它附近的水壩都受到了不小的衝擊，4億洪水而下，整個魯爾工業區的電站也遭到了連帶摧毀，確實對整個德國工業，或者說整個德國經濟造成了嚴重的打擊。

而英國這邊在一點都不顧自身安危的衝鋒陷陣後，有53人死亡，剩餘的34人在白金漢宮授勳，整個英國將他們看作是英雄，也把這一次空襲當作是整個魯爾空中戰役的高潮部分，畢竟他們的損失非常小，回報卻尤其高，從整個事件上來看是他們的行動加速了德國的戰敗，所以他們都感到榮耀和自豪。

不過從另一方面來看，卻也不免凸顯出了戰爭的殘酷，當大壩的水一衝而下，僅僅只是洪水就造成1200多人死亡，其中有不少是戰俘和勞工，一共30000無辜群眾遭殃，英國雖然自認為是“以戰止戰，雖戰可也”，但有沒有考慮過“攻其國愛其民，攻之可也”，這又是另一回事了，總之，願世界再也沒有戰爭。