古代皇帝登基後最重要的事情除了治理國家，另外一個就是給自己修墳。通常要耗費十數年，動用無數人力和錢財，在風水寶地上修建好規模龐大的陵墓，以便自己死後也能繼續享受帝王待遇，而自己身處“龍脈”也能庇佑到子孫。到了民國時期，大盜孫殿英卻專幹破壞清朝“龍脈”的事情。

孫殿英把整個清代的帝王陵墓給盜了個七七八八，具體盜走了多少財寶實在無法計算，不過肯定是個極其龐大的數字。但為什麼孫殿英只盜清陵而不盜明代十三陵呢？按照他自己的說法，滿清殺了他祖宗三代，這是報仇來了。具體是否這種原因已經很難考證，不過明代十三陵除了定陵在1956年進行過考古發掘，其他陵墓確實完整的保留到今天。而清陵卻被毀的慘不忍睹，像乾隆等帝王還落得個屍骨不全的下場，此種境遇實在讓人惋惜。自1928年孫殿英盜乾隆“裕陵”後，地宮一直塵封了47年，直到1975年經過國家文物局的批准，考古隊再次進入“裕陵”，卻發現了一個意外的事實！

縱然已經慘遭盜掘，但考古隊還是在“裕陵”裡發現了諸如銅鍍金佛、金銅鎖、大量玉器還有珍珠寶石等不少文物，當年孫殿英一夥人哪怕搬了幾十箱財寶都沒能搬完，乾隆陵墓的奢侈可見一斑！隨著考古的深入調研，出現了像漂棺之謎、女屍之謎、石柱之謎等未解的謎團。不過更讓專家意外的是乾隆陵墓的構造。其所用的相當一部分木料和石料，都是明朝時期的。這可就怪了，為什麼清代帝王要用明代材料來建陵墓，而這些材料都是哪裡來的呢？

其實這就涉及到一個傳聞已久的民間故事。說是當年乾隆修建陵墓的時候，對所用材料格外重視，尤其是木材，古代帝王專用的上等楠木，其耐腐蝕、防蛀的特性非常適合用於陵寢，而且楠木外形美觀，從小樹苗到成熟要花60年以上的時間，其中極品金絲楠木更是每根都價值黃金萬兩，乾隆稱其為“天地至美”。說這麼多其實就一個意思，要花很多錢！當時皇家楠木林場被開採了400多年，資源已然枯竭，要掏空國庫去購買的話必然也會引起大臣們的反對。於是乾隆左思右想，盯上了明朝的十三陵！

剛開始乾隆準備直接拆掉朱棣長陵大殿的金絲楠木大柱，但受到了紀曉嵐、劉墉等大臣的極力勸阻。原因很簡單，據《大清律》：上有凡盜墓者“杖一百，流三千里，已開棺槨見屍者，絞”。身為國家帝王，如果帶頭盜墓，那豈不是視律法為無物？但乾隆不甘心啊，於是又想到了一個絕妙的點子，那就是為十三陵“修繕”！據《清史稿》記錄“乾隆五十二年，三月癸酉，上回蹕。丙子，以重修明陵成，上臨閱，申禁樵採。”剛開始被“修繕”的是明代嘉靖皇帝朱厚熜的“永陵”，據《大明會典》記載，祾恩殿重簷7間，左右配殿各9間，恩門面闊5間。乾隆重建後祾恩殿變為5間，恩門減為3間。很明顯是藉著“修繕”名義，實則是去盜材料去了。

如今的“永陵”，有非常明顯拆大改小的痕跡，隨著考古專家在乾隆陵墓裡發現的明代木材等材料，乾隆盜墓的事實已然板上釘釘，堪稱歷史上權利最大的盜墓賊了！而後來在其他清代皇陵的考古當中，也都有相同的發現，說明並不只是乾隆一個人幹過，不少皇帝也都給明十三陵“減過肥”。在野史和民間傳說中乾隆下江南並不只是去遊玩，也是一種“自罰”，因為根據清代律法，既然盜墓就得流放，他就把自己“流放”到江南去了，這種掩耳盜鈴的做法實在讓人哭笑不得。而如今，乾隆自己的陵墓早就面目全非，他下令偷盜的明十三陵卻完好儲存，實在是挺戲劇的。