如果筆者說晚清政府有部門沒有出現腐敗現象，各位讀者朋友相信嗎？可能沒人願意相信，因為晚清政府給近代中國造成的惡果影響實在是太大了，晚清政府的腐敗已經到骨子裡，但是在無數腐敗部門中筆者卻發現有一個部門沒有出現腐敗現象，這就是大清海關。

有人可能會納悶？大清海關沒有腐敗？眾所周知，清朝閉關鎖國，是在外國侵略者堅船利炮的轟擊下被迫開啟大門的，咸豐十年（1860年），根據《天津條約》裡的條約，清政府建立了中國海關總稅務司公署。問題來了，當時的管理人員是外國人，因此這個部門是晚清唯一一個以廉潔著稱的部門，被公認為“世界行政管理史上的奇蹟之一”。

而這個奇蹟的創造者是英國人赫德創造的。1859年，年僅25歲的英國駐廣州領事館翻譯赫德被兩廣總督勞崇光邀請籌建粵海新關，讓其負責海關的主要工作。四年後，赫德被總理衙門任命為當時的海關的管理工作，而且這一管理就是48年的時間。

為什麼赫德負責大清海關之後，這個部門就成為大清唯一不腐敗的部門？從1863年，赫德擔任大清海關總稅務司之後，他就立即將英國海關的先進管理方式全部引進中國海關，而且還根據當時中國海關的實際情況進行了適當的改良。作為海關的一把手，赫德認為自己是清政府的一名僱員，因此隨時可能被解僱，出於清政府的信任，他要把這份工作做好。舉個例子，赫德在公眾場合一直自稱“中國僱員”，因此他職業習慣要求他必須恪盡職守，貪汙現象是不可能出現的。

另外，當時德國、法國、俄國等國也盯著海關的位置，赫德擔任海關總稅司在某種程度上讓英國在華的利益得到保證，因此赫德認為不能因貪腐而失去這個職位，進而給英國丟臉。

不過僅靠一把手不貪汙不行的，還需要一套有效的阻止員工貪汙的制度。為此赫德準備最先從選拔人才上著手，在當時無論是中國人還是洋人，如果想進入海關工作，都必須進行嚴格的考生，走後門沒門。有一次，赫德在廣州一位牧師朋友請求為他兒子在海關安排一份工作，但是赫德要求牧師的兒子必須參加考生，結果考試不合格，沒有錄用。

除了了錄用人員要求很嚴格，赫德還要求海關裡的任何一位工作人員都需要有真才實學，而且在當錄用人員透過考試之後，赫德還會讓下私下調查此人是不是真材實料，最終才決定是否錄用。也正是赫德的一系列新政策在海關的有效推行，使得這個部門成為當時唯一一個沒有出現腐敗的部門，這在延續兩千多年的帝制史上是絕無僅有的。